WASHINGTON, 18 abr (Xinhua) -- Con modelos de ratón, investigadores chinos descubrieron un nuevo mecanismo que impulsa el desarrollo del cáncer hepático causado por la enfermedad de hígado graso de origen no alcohólico (NAFLD).
Sus resultados, publicados hoy en la revista Science Translational Medicine, indican que atacar este mecanismo con el medicamento antimicótico Terbinafina aprobado por la FDA podría servir como nueva estrategia terapéutica para la prevención y tratamiento de cáncer hepático en pacientes con NAFLD, una condición que afecta a entre 30 y 40 por ciento de la población adulta.
La NAFLD es de gran preocupación para las autoridades de salud porque predomina principalmente entre los individuos obesos.
Los científicos han sabido durante mucho tiempo que el NAFLD es un factor de riesgo para el hepatocarcinoma, una forma de cáncer hepático, pero aún se desconocen los procesos moleculares subyacentes a la forma en la que el NAFLD conduce al hepatocarcinoma.
Yu Jun y sus colegas de la Universidad China de Hong Kong se concentraron en el papel del gene SQLE, que codifica la enzima escualeno epoxidasa, en la patogenésis del hepatocarcinoma inducido por NAFLD.
El equipo de Yu encontró que los ratones con un gen SQLE hiperactivo desarrollaron tumores de hepatocarcinoma con más frecuencia que los ratones silvestres y que la Terbinafina, compuesto utilizado normalmente para tratar el pie de atleta, reduce considerablemente el tamaño de los tumores en los modelos de ratón del NAFLD.
Yu, profesor de oncología, dijo a Xinhua que el estudio sentó nuevas bases experimentales para evitar y tratar el cáncer hepático asociado con NAFLD.
