Por Javier Ureña
MADRID, 9 mar (Xinhua) -- China se consolidó en 2017 como "el sueño dorado" de las bodegas españolas de vino, después de que sus exportaciones al país asiático crecieron 25 por ciento el año pasado, afirmaron varios bodegueros a Xinhua.
Esto se explica por el crecimiento económico que experimenta China en los últimos años, dijo a Xinhua Amparo Ortiz, jefa de exportaciones de la bodega Puente de Rus de la Denominación de Origen (DO) La Mancha, situada en el centro-sur de España.
China "se está transformando en un país mucho más cosmopolita y más abierto al exterior. Esto supone para todas las bodegas un mercado muy atractivo en el que poder crecer y en el que todos queremos estar. Es el sueño dorado", agregó.
"Nuestra cooperativa produce alrededor de 13 millones de litros cada año, si bien prácticamente el 85 por ciento de nuestro vino se exporta a granel, tenemos un 15 por ciento restante que oscila entre millón y medio y dos millones de litros al año que dedicamos al embotellado (...) a China destinamos aproximadamente entre 300.000 y 450.000 litros al año", explicó Ortiz.
Dichos envíos suponen "entre un 20 por ciento y un 25 por ciento de nuestra exportación. En términos de facturación parece una cifra muy pequeña, pero para nuestro embotellado es uno de nuestros principales mercados", precisó.
"Exportamos vino a China desde 2010. La idea de la exportación como en otras bodegas de Castilla La Mancha surge por la necesidad de producir y embotellar vino de mejor calidad", recordó Amparo Ortiz.
La jefa de exportaciones de la bodega afirmó que lo que comenzó "casi como un experimento" se ha transformado en una fuente de negocio importante para ellos.
"La tendencia en China como país importador de vino ha sido siempre al alza. Nosotros empezamos enviando un par de contenedores al año y hemos ido aumentando hasta alcanzar, por ejemplo, el envío de siete contenedores en este primer trimestre del año", indicó.
Ortiz viene, sin embargo, de una DO relativamente pequeña, lejana a las dos grandes etiquetas que existen en España: Ribera de Duero y Rioja.
El grupo Masaveu, que posee bodegas en ambas DO, coincide con la tesis de Ortiz.
"Para nosotros, China supone nuestro mayor mercado de exportación, y es un mercado con un gran potencial de crecimiento", comentó el director comercial internacional de Bodegas Masaveu, Javier Torres.
Torres comentó que el fenómeno ya tiene un recorrido en el tiempo importante, y prevé que siga así en el futuro.
"Quién fue el primero no lo sé, yo creo que Felix Solís o Torres (...) creo que el proceso empezó enviando vino a granel de España para luego embotellar en China. De ahí pasaron a vender vino embotellado a distribuidores y más adelante a montar sus propias importadoras para controlar el proceso", indicó.
Las cifras facilitadas a Xinhua por el Observatorio Español del Mercado del Vino (OEMV) les dan la razón a ambos bodegueros.
China es ya el quinto mayor cliente de los vinos españoles en el mundo, comentó el director general del OEMV, Rafael del Rey.
España exportó a China en 2017 un total de 153,7 millones de litros por un valor total de 190 millones de euros (unos 233,8 millones de dólares) con un gran crecimiento el pasado año del 25,6 por ciento en valor y del 48,3 por ciento en volumen.
"Entre los pioneros hay muchos nombres importantes pero quizás destaquen dos grandes bodegas españolas que llevan muchos años trabajando muy seriamente en ese mercado como son Torres, con una extraordinaria red de distribución local, y Felix Solís que incluso tiene una planta de envasado en China desde hace ya muchos años y viene creyendo en ese mercado de forma constante", dijo Del Rey.
Otras bodegas se subieron más tarde a la ola china, como Puente de Rus.
Tanto Bodegas Masaveu como Puente de Rus, por poner dos ejemplos, siguen la forma tradicional: exportar su producto a China y que allí los comerciales lo distribuyan en el país asiático.
Sin embargo, existe otro fenómeno que ha ganando terreno, el de los grupos chinos que vienen a España para comprar bodegas enteras y llevar así el producto a su país.
Un ejemplo de esto es el grupo Changyu Pioneer Wine, que en 2015 se hizo con las emblemáticas bodegas Marques del Atrio, de la Denominación de Origen Rioja.
"Hemos dado un paso adelante con la entrada del grupo chino", dijo el director comercial de Marques del Atrio, Jorge Rivero, al anunciar que el grupo pretende multiplicar por tres su facturación en los próximos cuatro años.
La bodega riojana exporta a China unos 16 millones de litros, la mitad de su producción total, y factura 39 millones de euros (unos 48 millones de dólares).
Sin embargo, Rivero insiste en que Changyu apostó desde el primer momento por mantener la esencia.
"Lo único que cambia es el consejo de administración frente al que respondemos. Pero ni siquiera tenemos a nadie chino aquí, sólo a una persona que hace de intérprete. Podemos hacer lo que hemos hecho toda la vida", aclaró.
El grupo Changyu, según Rivero, quiere ser el mayor del mundo y, claro está, encabezar las ventas de vino español en China y para eso tienen más de ocho centros distribuidos por diferentes puntos de la geografía española.
Para promocionar sus productos eligieron la Liga de Fútbol Profesional (LFP), donde juegan las estrellas Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, y a la que patrocinan desde esta temporada.
"Así queremos sustituir la imagen elitista del vino. De hecho, a la liga siempre la ha patrocinado una bebida joven como la cerveza. Pero ahora vienen jóvenes chinos a Europa, prueban el vino y lo que queremos es que lo puedan encontrar cuando vuelvan a su país", dijo Rivero.
"Las cifras que tenemos dicen que ahora hay 35 millones de consumidores en China y la expectativa es que se tripliquen en los próximos años. Imagínate lo que podemos hacer", añadió.
Sin embargo, no todo es perfecto para la exportación de vino a China: mientras que otros países como Chile tienen libre comercio con el país asiático, España aún mantiene aranceles.
Rafael del Río, del OEMV, lo respalda.
"Productores importantes de vino como Chile y Australia están firmando acuerdos de libre comercio o reducción de aranceles con China que permiten a sus vinos entrar en mejores condiciones. Para Europa, con grandes y muy diversificadas relaciones comerciales con China, este tipo de acuerdos son algo más complejos y tardan más tiempo", explicó.
Otros productores, como Bodegas Masaveu, destacan "la dificultad idiomática y cultural a la hora de hacer negocios", "la excesiva documentación necesaria para los despachos de aduanas", y "la opacidad del mercado chino a la hora de conocer información de antemano de los importadores y sus canales de venta", como otros inconvenientes.
Sin embargo, todos ellos mantienen firme la apuesta por China, pues saben que existen muchas formas de hacer llegar el producto (avión, barco e incluso el tren que une a Madrid con Yiwu, China) y, sobre todo, el enorme potencial del mercado.
