SHENYANG, 17 ene (Xinhua) -- Un equipo de investigadores descubrió una nueva especie de dinosaurio con plumas iridiscentes y asimétricas en China, según un estudio publicado esta semana en la revista especializada Nature Communications.
Elaborado conjuntamente por científicos de China, Estados Unidos y Bélgica, el documento trata sobre un fósil desenterrado en el distrito autónomo manchú de Qinglong, ubicado en la provincia septentrional de Hebei.
La nueva especie fue bautizada Caihong juji, que significa "arco iris con gran cresta" en mandarín, ya que el fósil, cuyo estado de conservación sorprendió a los investigadores, indica que el animal tenía plumas iridiscentes en la cabeza, el cuello, el pecho y alrededor de la base de la cola.
Según Hu Dongyu, uno de los expertos que participaron en el estudio, se trata de la criatura más antigua con plumas asimétricas conocida hasta el momento, un rasgo típico que las aves modernas usan para cambiar de dirección durante el vuelo.
"Sus patas delanteras tenían plumas simétricas. Esto sugiere que las plumas asimétricas podrían haberse desarrollado primero desde la cola, y esta podría ser clave para volar", explicó Hu.
El dinosaurio vivió hace unos 160 millones de años durante el período Jurásico. Su descubrimiento puede proporcionar información importante para el estudio de la evolución de las aves.
