WASHINGTON, 5 ene (Xinhua) -- Reducir la incertidumbre climática, mejorar los pronósticos meteorológicos y comprender el aumento en el nivel del mar se encuentran entre las principales prioridades científicas identificadas en un muy esperado informe dado a conocer hoy para las misiones de observación de la Tierra en la próxima década.
La NASA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) deben implementar "un enfoque coordinado" para sus observaciones ambientales basadas en el espacio con el fin de responder preguntas científicas claves sobre nuestro planeta "con recursos limitados", se indicó en el informe dado a conocer por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.
"Los cambios en el clima, en la calidad del aire, en la disponibilidad del agua y en los nutrientes de tierras agrícolas están siendo provocados en gran medida por los seres humanos", dijo en una declaración Bill Gail, principal funcionario tecnológico de Global Weather Corporation y uno de los presidentes del comité que realizó el estudio y elaboró el informe.
"Aceptar este nuevo paradigma de comprender una Tierra cambiante y de construir un programa robusto para abordarla es un desafío importante para la próxima década", dijo.
Este es el segundo "estudio de un decenio" de las Academias Nacionales para la ciencia y las aplicaciones de la Tierra desde el espacio.
Sobre la base del primer estudio de un decenio publicado en el 2007, el segundo estudio identificó un total de 35 preguntas claves sobre ciencia y aplicaciones de la Tierra que abarcan toda la gama de la ciencia del sistema de la Tierra.
El estudio pide a la NASA desarrollar cinco misiones insignia en la próxima década. Dos de 800 millones de dólares cada una, y las otras tres de 650 millones de dólares, 500 millones de dólares y 350 millones de dólares.
Las dos inversiones más grandes tendrían que ver con las nubes y las partículas atmosféricas llamadas aerosoles, lo que a su vez mejoraría las predicciones sobre el clima futuro y las condiciones climáticas.
Las otras tres buscarían estudiar los cambios en la superficie de la Tierra, incluyendo medir el agua subterránea y el cambio masivo en el almacenamiento del agua y evaluar la estabilidad de la capa de hielo y la posibilidad de que las capas de hielo tengan una aportación grande y rápida al aumento en el nivel del mar.
El informe señala que la NASA respondió de manera positiva al estudio de un decenio de 2007, el cual recomendó a la agencia 15 misiones.
Aunque la NASA aceptó e implementó la mayoría de las recomendaciones del estudio, éstas se llevaron a cabo a un ritmo más lento que el recomendado por varias razones, incluyendo las limitaciones presupuestarias y el aumento en las estimaciones de costo.
No se sabe si la actual administración estadounidense cumplirá las recomendaciones dado que el presidente Donald Trump ha adoptado, al parecer, una postura escéptica con respecto a algunas cuestiones científicas, sobre todo las relacionadas con el calentamiento global.
Con anterioridad, la administración Trump propuso cancelar varios programas de ciencias de la Tierra de la NASA en su solicitud presupuestaria fiscal 2018.
