GINEBRA, 5 ene (Xinhua) -- La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU dijo hoy que el número de migrantes y refugiados que entraron a Europa por mar en el 2017 se redujo a más de la mitad en relación con el año anterior para llegar a 171.635.
La OIM dijo que poco menos del 70 por ciento de estos migrantes y refugiados llegaron a Italia y el resto se distribuyeron entre Grecia, Chipre y España, dijo en la conferencia de prensa regular en la ONU, el vocero de la OIM, Joel Millman, quien dijo que las cifras son preliminares.
La cifra contrasta con las 363.504 personas que llegaron a la región durante el mismo periodo del año anterior.
"El Proyecto de Migrantes Desaparecidos de la OIM informó sobre 3.116 muertes en el Mediterráneo en el 2017, sin incluir al menos dos muertes registradas a fines de diciembre cuando un cuerpo fue recuperado en las costas de Libia y un bebé de 18 meses se ahogó, según informes, cerca de la costa de Turquía", dijo Millman.
En el 2016, la agencia migratoria registró 5.143 muertes durante el cruce del Mediterráneo hacia Europa.
OIM Roma informó el jueves que de acuerdo con cifras del Ministerio del Interior, 119.310 hombres, mujeres y niños llegaron por mar a Italia el año pasado como migrantes indocumentados, el nivel más bajo en cuatro años, o desde que comenzó la emergencia de los migrantes en el Mediterráneo, dijo Millman.
La OIM ha estado recopilando datos de las llegadas por el Mediterráneo desde el 2014.
OIM Atenas dijo el jueves que en los últimos 12 días de 2017, la guardia costera griega reportó al menos 10 incidentes que requirieron operaciones de búsqueda y rescate cerca de las islas de Lesbos, Samos, Quíos y Rodas.
La guardia costera rescató a 320 migrantes y los trasladó a estas islas.
Durante este mismo periodo, un total de 795 migrantes indocumentados entraron a Grecia por mar, aunque no se detectó ningún migrante durante tres de esos días.
El día más activo del periodo fue el último día del año 2017 cuando 217 migrantes llegaron a Samos y Lesbos. La Nochebuena también tuvo actividad con 177 migrantes que llegaron a Lesbos el 24 de diciembre, el segundo día más activo.
En general, 2.574 migrantes entraron a Grecia por mar durante diciembre con lo que el total de 2017 por la ruta del Mediterráneo Oriental llegó a 29.595.
La ruta central mediterránea hacia Italia fue la que registró el total más bajo en cuatro años.
