Por Javier Ureta
SANTIAGO, 29 dic (Xinhua) -- América Latina y el Caribe aprecian el paso adelante que dio China contra el proteccionismo, en un año marcado por la creciente tendencia hacia este paradigma, el cual se potenció con la llegada de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, dijo a Xinhua el experto de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Sebastián Herreros.
"En un contexto internacional marcado por una gran incertidumbre, nuestra región aprecia el liderazgo que China ha asumido este año en la defensa de la cooperación multilateral y en contra del proteccionismo", dijo Herreros, oficial de Asuntos Económicos de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL.
Además, el experto destacó el interés que el proyecto "la Franja y la Ruta" está creando en Latinoamérica y el Caribe, dicho programa demuestra la influencia del comercio con China a nivel mundial.
"A los gobiernos de la región les interesa explorar las modalidades que le permitan a América Latina y el Caribe vincularse con esta gran iniciativa de prosperidad compartida", observó.
Esta circunstancia, afirmó Herreros, marcará "sin duda" la segunda reunión ministerial del Foro China-CELAC, que se celebrará en enero de 2018 en Santiago de Chile y que supone uno de los grandes hitos en la agenda internacional latinoamericana para el año próximo.
"Los cancilleres discutirán cómo fortalecer la cooperación de beneficio mutuo entre ambas partes en ámbitos como ciencia y tecnología, políticas sociales y protección del medio ambiente, entre otros", indicó.
Asimismo, Herreros hizo un repaso sobre lo que se ha supuesto 2017 para la región, la cual observa como China sigue dando pasos adelante como actor global y su influencia se expande en esta parte del mundo, al punto de que se ha convertido en el segundo socio comercial regional y el primero de algunos países punteros de la zona, como Brasil y Chile.
Además, el experto de la CEPAL destacó la "fuerte recuperación" del comercio entre ambos bloques después de tres años consecutivos de caídas.
"Según las proyecciones de la CEPAL, en 2017 el valor del comercio de bienes entre la región y China crecería un 16 por ciento, acercándose a los 266.000 millones de dólares", afirmó Herreros.
La cifra de 2017 es positiva, ya que se acerca al máximo histórico de 268.000 millones de dólares que alcanzó en 2013.
Herreros también destacó la recuperación del valor de exportaciones latinoamericanas a China ya que, de acuerdo a cifras de la CEPAL, la expansión proyectada para este año sería del 25 por ciento, "fuertemente influido" por los mayores precios del petróleo y otros productos básicos.
"Sin embargo, esta situación deja en evidencia que la canasta exportadora regional a China sigue estando altamente concentrada en las materias primas (porotos de soja, mineral de cobre, mineral de hierro, petróleo, cobre refinado), con muy escasa diversificación hacia nuevos productos", matizó el experto.
Otro hito destacado se dio en el ámbito de la Inversión Extranjera Directa (IED), en la cual, según las cifras del organismo, se habría producido un "incremento muy marcado" de las apuestas por China en América Latina y el Caribe.
"En efecto, es posible estimar en más de 25.000 millones de dólares la inversión realizada por las empresas de China en América Latina y el Caribe en 2017. En este resultado influyó notablemente la adquisición de importantes empresas de energía eléctrica en Brasil, por un monto total superior a los 17.000 millones de dólares", explicó Herreros.
De hecho, alrededor del 15 por ciento del total de la inversión externa recibida este año por la región provino de China.
"Para poner esta cifra en perspectiva, la inversión directa china en la región solo en el año 2017 equivaldría a aproximadamente el 28 por ciento del total chino en la región en los 12 años previos, cerca de 90.000 millones de dólares entre 2005 y 2016", apuntó.
Asimismo, el experto destacó, como parte positiva del avance en las relaciones entre los dos bloques, que las apuestas del país asiático ya no se centran tan solo en materias primas.
"La inversión directa china en la región ha comenzado en los últimos años a diversificarse hacia sectores como las telecomunicaciones, los alimentos y las energías renovables", enfatizó Herreros.
