Por Edna Alcántara
LEON, México, 18 nov (Xinhua) -- El croata Tom Dragan Miklousic, mejor conocido en su país como "Gran Tom", junto con su esposa María que es catalogada como una de las cinco mejores pilotos en el globo aerostático, quieren compartir su experiencia y transmitir la pasión de esta afición a la juventud, por lo que desde hace nueve años abrieron un centro de capacitación.
Gran Tom representa a su país en el Festival Internacional de Globos 2017, que se celebra en la ciudad mexicana de León, del central estado de Guanajuato, con más de 200 globos de 23 países y regiones, entre ellos México y por primera vez Croacia y Lituania.
"Es la primera ocasión que venimos a participar en esta importante fiesta en Guanajuato y estamos muy contentos saber que los mexicanos, con una gran calidez y alegría, muestran un gran interés por los globos, principalmente los niños y jóvenes", explicó Tom en entrevista a Xinhua.
Gran Tom y María, cuya experiencia de 40 años en esta actividad los ha llevado a festivales importante en América, Europa y Asia, encabezan un centro de entrenamiento y capacitación en su país destinado a jóvenes de entre 20 y 30 años y lo mantienen a través de patrocinios.
Gracias a su tenacidad y compromiso por difundir esta actividad en su nación, Gran Tom adelantó a Xinhua que los jóvenes participaran el próximo año por primera vez en Polonia en un evento internacional.
"El club tiene 30 miembros y nos alegra mucho pues lo que buscamos nosotros es pasar esa tradición y se mantenga viva", explicó el piloto croata.
No obstante, reconoce que para ello, también "ha sido una misión ardua pues se requiere contar con patrocinadores por lo caro que es lograr los permisos y pagar las horas de vuelo que requiere una persona para ser catalogado piloto".
María relata que desde hace 40 años iniciaron a volar globos aerostáticos, una "pasión que además los ha unido más a lo largo de ese tiempo como familia, también como compañeros de vuelo e instructores".
Ambos recuerdan que su primer contacto con los globos aerostáticos fue a través de un anuncio en un periódico, donde se vendía uno, mismo que compraron de inmediato.
"Creo que esa experiencia nunca la vamos a olvidar pues recuerdo que muy contentos lo compramos, lo volamos, y después de ello, terminamos en la comandancia de la policía pues no sabíamos que se tenía que contar con permisos y una licencia especial", confesó Gran Tom.
De acuerdo con el experto, aunque en un principio fue difícil volarlo y controlarlo, "la emoción de estar arriba siga desde ese entonces hasta ahora".
Con la larga trayectoria que el matrimonio croata tiene, cuenta con permisos especiales para volar en cada continente y aunque ya tenían anteriormente el de América, sacado en Estados Unidos, es la primera vez que participan en un festival mexicano.
"El festival de globos de León, Guanajuato, ha sido una grata experiencia para nosotros; es muy bueno por su organización", concluyó.
Poco después de las 06:00, hora local, fueron bajando de varias camionetas los globos, que fueron extendiéndose sobre el pasto para irlos armando.
Después de celebrarse la ceremonia oficial, los pilotos empezaron subir en sus aparatos aerostáticos.
El Festival Internacional de Globos 2017, que celebra este año su edición 16, ha sido dedicado a las víctimas afectadas por los terremotos del 7 y 19 de septiembre que golpearon varios estados mexicanos, principalmente en el sur y centro del país.
Los organizadores dijeron a Xinhua que para este año se espera asistan 600.000 aficionados, tanto mexicanos como extranjeros de todas partes del mundo.
De acuerdo con José Luis Rodríguez, un joven que participa como voluntario, considera importante de seguir difundiendo este tipo de eventos en el país pues "posicionan a México a nivel mundial".
En coincidencia, su compañero Jorge Padilla Rodríguez asegura que si bien el vuelo de globos aerostáticos en algunas partes del país ya son tradicionalmente conocidos, aún falta mayor difusión.
Sin importar las edades entre los aficionados, se integran lo mismo jóvenes, niños, estudiantes y personas de la tercera edad con la única intención de disfrutar el espectáculo.
