SAO PAULO, 12 nov (Xinhua) -- El piloto brasileño Felipe Massa se despidió este domingo de su público, en el circuito de Interlagos, en Sao Paulo, tras participar por la última vez de un Gran Premio Brasil de Fórmula 1.
Massa ya había protagonizado una emotiva despedida el año pasado pero luego volvió a raíz de una invitación de su escudería Williams para que participara de esta temporada.
Hoy, sin embargo, pudo decir adiós tras no solo completar la carrera, lo que no fue posible en el GP de 2016, sino también concluirla en la séptima posición, por detrás apenas de las monoplazas de Mercedes, Ferrari y RBR, después de una gran salida desde la novena posición y adelante del español Fernando Alonso, que terminó octavo.
El piloto brasileño subió al podio tras la premiación de los primeros tres lugares del torneo: Sebastian Vettel, Valtteri Bottas y Kimi Raikkonen, para agradecer a sus compatriotas que lo apoyaron desde su inicio en la Fórmula 1, en 2002.
"Estoy muy emocionado hoy, y todo eso se lo debo a ustedes. Les agradezco mucho por todo el apoyo que me dieron y por ayudarme a hacer la mejor carrera posible", dijo el piloto, de 36 años.
"La emoción que sentí hoy aquí, igual que la que sentí el año pasado, fue inmensa gracias a ustedes. ¡Gracias! Es un día que nunca voy a olvidar en mi vida", declaró Massa.
Antes, dio una última vuelta en la pista de Interlagos, ondeando una bandera verde y escuchó emocionado a través de la radio de su carro unas palabras de su hijo Filipinho.
"Papá, estoy muy orgulloso de ti. Y te voy a apoyar adonde sea que vayas", dijo el niño, de 7 años, en inglés. "Por cierto, me encantó tu salida. Te amo", agregó.
Massa todavía deberá finalizar su participación en la categoría reina del automovilismo, iniciada en 2002, el 26 de noviembre en la última carrera de la temporada, que se disputará en el circuito de YAS Marina, en Abu Dhabi.
En su trayectoria, vivida en gran parte en la escudería Ferrari, Massa ha conquistado 11 victorias, 41 podios y llegó a ser subcampeón mundial en 2008, por coincidencia, en el Gran Premio de Brasil.
"Estoy muy orgulloso de ser brasileño y de haber llegado donde llegué", concluyó el piloto, que anunció que pasará una temporada descansando aunque dijo que pretende seguir con las carreras en otra categoría que, según los rumores, será la "E".
Sin Massa, el automovilismo brasileño dejará de tener a un representante en la Fórmula 1 por primera vez desde 1969, en la que destacaron pilotos brasileño como Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet y el ya fallecido ídolo Ayrton Senna.
