MEXICO, 10 nov (Xinhua) -- Los científicos del programa de conservación de la vaquita marina, un cetáceo en riesgo de extinción, avistaron ejemplares en 32 ocasiones en Alto Golfo de California en la misión que realizaron durante el último mes, informó este viernes el Gobierno mexicano.
La Secretaría (ministerio) del Medio Ambiente indicó que el equipo multinacional avistó ejemplares de la especie, endémica de México, en ocho de 13 días que pudo navegar por las aguas del golfo ubicado frente al estado de Baja California, en el noroeste del país.
El programa de conservación, protección y recuperación "Vaquita CPR", conformado por 65 científicos de nueve países, comenzó su misión en campo en octubre pasado y la concluyó este viernes, como se tenía previsto.
La cifra de avistamientos no representa un estimado de la población de vaquitas marinas porque los expertos sospechan que pudieron observar un mismo ejemplar en repetidas ocasiones, aclaró Medio Ambiente.
"Los eventos de avistamientos incluyeron de una a tres vaquitas a la vez, con promedio de dos vaquitas por grupo", explicó en un comunicado.
Un estudio de ambientalistas apuntó en enero de este año que la población del cetáceo rondaba apenas los 30 ejemplares.
Las vaquita marinas generalmente mueren al caer accidentalmente en redes de pescadores furtivos que cazan pez totoaba, otra especie protegida, para traficar su vejiga o buche natatorio en el mercado negro.
Ante el riesgo de extinción, el programa "Vaquita CPR" se implementó con el objeto de localizar y capturar ejemplares en el golfo para llevarlos a un santuario seguro para su reproducción asistida.
No obstante, el equipo de expertos no consiguió llevar a ningún ejemplar al santuario en este primer mes de operación porque una vaquita que capturó debió liberarla por ser una cría y un segundo ejemplar murió después de su traslado a un corral.
La Secretaría del Medio Ambiente expuso que un panel independiente revisará con "Vaquita CPR" los resultados de las operaciones de campo en este primer mes para que, a través del Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA), se determinen las acciones a seguir en un futuro y sean informadas al Gobierno mexicano.
"No nos daremos por vencidos, continuaremos con nuestros esfuerzos por salvar a la vaquita", dijo en el comunicado el científico que representa a la cartera federal en el CIRVA, Lorenzo Rojas-Bracho.
El Gobierno mexicano ha fortalecido desde 2015 sus acciones para evitar la extinción del cetáceo, entre éstas la aplicación de una veda a la pesca en las aguas del polígono de protección delimitado donde habita y el envío de 300 infantes de la Armada de México para inhibir a los traficantes.
