SHANGHAI, 7 nov (Xinhua) -- China planea terminar la construcción de su quinta estación de investigación en la Antártida en los próximos cinco años, indicó hoy martes Yang Huigen, jefe del Instituto de Investigación Polar de China.
El rompehielos de investigación científica chino Xuelong zarpará el miércoles de Shanghai, metrópoli oriental china, para iniciar la 34ª expedición del país por la Antártida.
Un de los objetivos principales de la expedición, que cuenta con la participación de un equipo de investigación integrado por 334 miembros, es comenzar la construcción de una nueva estación de investigación que pueda funcionar durante todo el año en la isla Inexpressible en la bahía Terra Nova del mar de Ross.
La nueva base llenará un vacío en la investigación antártica de China después de que las estaciones de Changcheng y Zhongshan cubrieran diferentes direcciones, una hacia el Atlántico y otra hacia el océano Índico, explicó Yang.
El mar de Ross, ubicado entre el Pacífico Sur y la Antártida y que cuenta con la mayor plataforma de hielo del continente, es considerado el ecosistema marino menos afectado y cuenta con una rica fauna marina.
China también tiene dos estaciones de verano, que son las de Taishan y Kunlun, en la capa de hielo interior de la Antártida.
"Nos ha costado cinco años seleccionar el sitio", sostuvo Yang, quien agregó que la isla Inexpressible, a pesar de sufrir duras condiciones atmosféricas y un paisaje agreste, tiene tres lagos de agua dulce.
La nueva base tendrá instalaciones de rescate de emergencia y satisfará las necesidades laborales, de vida y sanitarias de los empleados durante todo el año, además de tener instalaciones de comunicación de satélite, electricidad, suministro de agua, calefacción y transportación, incluidos aviones pequeños y helicópteros.
Durante la venidera expedición, los científicos e ingenieros comenzarán la construcción de un muelle y unos refugios temporales, descargarán maquinaria y analizarán la zona y aguas circundantes, de acuerdo con Yang.
Un hábitat de pingüinos Adelia se encuentra al norte del sitio, lo que resulta útil para los estudios del impacto ambiental.
