ESTOCOLMO, 4 oct (Xinhua) -- El Premio Nobel de Química 2017 ha sido otorgado a tres científicos, anunció hoy la Real Academia de las Ciencias de Suecia.
El premio fue dividido entre Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson "por el desarrollo de criomicroscopía electrónica para la determinación de la estructura de alta resolución de biomoléculas en solución".
Dubochet, nacido en 1942 en Aigle, Suiza, es profesor honorario de biofísica en la Universidad de Lausana, Suiza. Frank nació en 1940 en Siegen, Alemania, es profesor de bioquímica y biofísica molecular, así como de ciencias biológicas en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos. Richard Henderson nació en 1945 en Edimburgo, Escocia, es Líder de Programa en el Laboratorio MRC de Biología Molecular, en Cambridge, Reino Unido.
En 1990, Henderson tuvo éxito al utilizar un microscopio electrónico para generar una imagen tridimensional de una proteína en resolución atómica. Este logro demostró el potencial de la tecnología.
Frank hizo que la tecnología fuera aplicable en general. Entre 1975 y 1986 desarrolló un método de procesamiento de imagen en el que las borrosas imágenes bidimensionales del microscopio electrónico son analizadas y fundidas para revelar una nítida estructura tridimensional.
Dubochet añadió agua a la microscopía electrónica. A principios de la década de los 80, tuvo éxito al vitrificar agua; enfrió agua tan rápidamente que se solidificó en su forma líquida en torno a una muestra biológica, permitiendo a las biomoléculas mantener su forma natural aún en un vacío.
Los investigadores ahora pueden congelar biomoléculas en medio del movimiento y visualizar procesos nunca antes vistos, lo cual es decisivo tanto para el entendimiento básico de la química de la vida como para el desarrollo de fármacos, señaló la Real Academia de las Ciencias de Suecia en un comunicado.
"El desarrollo de la criomicroscopía, que simplifica y mejora las imágenes de las biomoléculas, ha hecho entrar a la bioquímica en una nueva era", agregó.
Peter Brzezinski, miembro del Comité Nobel de Química, explicó el éxito científico y dijo que el invento de este año permite "ver las moléculas dentro de las células y cómo interactúan", y "en el futuro, podremos observar los procesos de movimiento de las estructuras de las moléculas".
Sobre los estudios interdisciplinarios en física y química para la citada invención, Brzezinski dijo que el éxito de este año es un "buen ejemplo" de los estudios interdisciplinarios, en los que las tecnologías desempeñan un papel crucial en los descubrimientos científicos.
En una entrevista por teléfono durante la rueda de prensa, Joachim Frank expresó que no "importa que lo hayan despertado temprano" para darle la noticia sobre el premio. "He quedado muy abrumado. Se trata de una noticia maravillosa".
El premio de este año es de nueve millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares) y será compartido por los tres galardonados.
