QINGDAO, China, 22 sep (Xinhua) -- Los científicos chinos descubrieron dos sitios de hidratos gaseosos, o hielo combustible, que están expuestos en el lecho marino en el Mar Meridional de China.
El instituto de oceanología de la Academia de Ciencias de China dijo hoy que los descubrimientos fueron hechos durante una expedición de un mes en el oeste del océano Pacífico realizada por el barco de investigación Kexue.
Los dos sitios están a una profundidad de 1.100 metros. Se trata de la primera vez que hielo combustible expuesto se descubre en áreas marinas bajo la jurisdicción de China, de acuerdo con el instituto.
El hielo combustible normalmente existe en el sedimento del mar profundo o áreas de tundra que se encuentran a una altura elevada y con la temperatura baja necesaria para su estabilidad. Es raro ver la sustancia expuesta en el lecho marino.
China declaró su primer éxito para recolectar muestras de hielo combustible en el Mar Meridional de China el 18 de mayo después de descubrir la sustancia allí en 2007.
El hielo combustible puede ser encendido como el etanol sólido. Un metro cúbico equivale a 164 metros cúbicos de gas natural regular.
