BAGDAD, 31 ago (Xinhua) -- El primer ministro de Irak, Haider al-Abadi, declaró hoy la liberación completa de la ciudad de Tal Afar y de las áreas circundantes que eran ocupadas por milicianos extremistas del Estado Islámico (EI).
"Declaro que Tal Afar se ha unido a Mosul liberada y que regresó a la patria", dijo Abadi en un comunicado emitido por su oficina.
"Tal Afar ha sido liberada y la bandera iraquí ha sido izada de nuevo por las manos de los heroicos combatientes iraquíes del ejército, la Policía Federal, el Servicios de Combate al Terrorismo, el Hashd Shaabi, la Respuesta Rápida y la gente de Tal Afar", comentó Abadi.
Durante los últimos días, las fuerzas iraquíes han "eliminado y aplastado al Daesh (milicianos del EI) en Ayadhiyah y otras áreas y no le permitieron escapar", agregó Abadi.
"La alegría de la victoria ha sido completada y toda la provincia de Nineveh ha pasado a las manos de nuestras fuerzas heroicas", dijo Abadi.
El primer ministro también prometió vencer al grupo EI en todo Irak, y dijo que "donde sea que estén (milicianos del EI) vamos por la liberación y no tienen más opción que morir o rendirse", agregó.
"Con el apoyo de aviones de la coalición iraquí e internacional, y con esta gran victoria, las operaciones para liberar Tal Afar han concluido y la liberación de toda la provincia de Nineveh se ha completado", declaró el teniente general Abdul-Amir Yarallah en un comunicado del Comando de Operación Conjunto de Irak.
Tal Afar es una área de 3.206 kilómetros cuadrados, integrada por la ciudad de Tal Afar y tres localidades: Zummar, bajo el control de las fuerzas de seguridad kurdas, y Mahalabiyah y Ayadhiyah, que fueron liberados de los milicianos en la ofensiva más reciente.
Toda el área Tal Afar tiene 47 aldeas esparcidas en torno a la ciudad y a sus tres localidades.
La mayoría de la población en el área Tal Afar está compuesta por turcomanos sunnitas y chiitas, además de kurdos y otras minorías.
El 20 de agosto, Abadi, también comandante en jefe de las fuerzas iraquíes, declaró el inicio de una operación para expulsar a los milicianos del EI del área Tal Afar, incluida Ayadhiyah, que era el último reducto del EI en la provincia Nineveh.
