BAGDAD, 19 ago (Xinhua) -- Las fuerzas iraquíes dieron muerte a 66 milicianos del Estado Islámico (EI), incluyendo atacantes suicidas, en una área montañosa al este de la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, informó hoy el Ministerio de Defensa.
Las tropas, apoyadas por aviones equipados con armamento del ejército, realizaron una operación contra los milicianos en el área montañosa Attshana al oeste de Mosul. El ejército iraquí mató a 66 milicianos, muchos de ellos portaban cinturones explosivos, indicó el ministerio en un comunicado.
Los milicianos extremistas se preparaban para dirigirse a Mosul, capital de la provincia de Nineveh, para lanzar ataques contra civiles y contra las fuerzas de seguridad en la ciudad, dijo el comunicado.
El 10 de julio, el primer ministro iraquí, Haider al-Abadi, declaró oficialmente la liberación de Mosul, a unos 400 kilómetros al norte de la capital nacional Bagdad, ocupada por el Estado Islámico, después de casi nueve meses de intensos combates para desalojar a los extremistas milicianos de su última importante fortaleza en Irak.
Las fuerzas iraquíes, incluyendo las unidades Hashd Shaabi predominantemente chiitas y los combatientes tribales sunnitas, tomaron nuevas posiciones cerca del pueblo de Tal Afar, a unos 70 kilómetros al oeste de Mosul, para liberar el pueblo y áreas cercanas de los milicianos del EI.
Las fuerzas iraquíes aún tienen que lanzar más ofensivas para expulsar a los milicianos del EI de su último reducto en la orilla oriental de Shirqat, Hawijah en el suroeste de Kirkuk y las escarpadas áreas adyacentes en la provincia oriental de Salahudin, además de las restantes fortalezas del EI en pueblos fronterizos con Siria en la provincia occidental de Anbar.
