SAN JOSE, 21 jul (Xinhua) -- El volcán Turrialba de Costa Rica registró hoy dos erupciones de gases y cenizas cuyas plumas emitidas alcanzaron los 500 metros de altura, informó esta tarde el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori).
Los eventos ocurrieron a las 7:30 y a las 13:13 horas de este viernes (13:30 y 19:13 GMT), momentos desde los que el macizo expulsó los materiales que se dirigieron hacia el oeste del cráter.
La dirección varió de suroeste a noroeste a lo largo del día por la dirección de los vientos; sin embargo, las emisiones alcanzaron distintas zonas del Valle Central costarricense, en el que confluyen las principales ciudades.
El volcán Turrialba se ubica hacia el este de Costa Rica en la provincia de Cartago, apenas a unos 37 kilómetros de la capital San José en esa misma dirección.
Sobre la dispersión de los materiales, la especialista del Ovsicori, María Martínez, dijo en un breve informe que "el volcán está emitiendo cantidades relativamente pequeñas de partículas muy finas de cenizas y de roca alteradas", las cuales presentan "diámetros aerodinámicos iguales o menores a 10 micrómetros".
Al respecto, datos de Ovsicori señalan que las cenizas volcánicas pueden alcanzar distancias de hasta 50 kilómetros, mientras que las partículas más finas pueden viajar por radios superiores, siempre y cuando las condiciones climáticas lo permiten.
Esto tiene un impacto directo en la población si se toma en cuenta que los materiales volcánicos pueden generar problemas respiratorios, visuales y dermatológicos en la salud de personas y animales, al tiempo que pueden alterar y contaminar cultivos, fuentes de agua y diversas estructuras o construcciones.
Según el Ovsicori, las dos erupciones con alturas de 500 metros fueron los dos eventos principales del día; sin embargo, confirmó que han sido parte de una serie de "emanaciones pasivas" que se han desarrollado en las últimas horas.
Por este motivo, el Observatorio además indicó que ciudadanos han reportado una constante caída de ceniza en distintos puntos del centro costarricense, así como en las zonas aledañas al coloso, en las que también se registraron algunas percepciones de olor a azufre (principalmente en la mañana).
El volcán Turrialba es uno de los cinco volcanes activos de Costa Rica junto con el Arenal, el Irazú, el Rincón de la Vieja y el Poás, y -con el último- se trata de uno de los dos con un ciclo eruptivo constante en los últimos meses.
No obstante, las erupciones del Turrialba han tenido una mayor incidencia en la cotidianidad del país centroamericano, puesto que los vientos que ingresan por el Caribe costarricense impulsan sus materiales hacia las zonas más densamente pobladas.
Además, el Turrialba es el volcán con una actividad más importante en los últimos años, con erupciones que han alcanzado hasta los 4.000 metros de altura.
