HOUSTON, 10 jul (Xinhua) -- Investigadores de Estados Unidos encontraron que el canibalismo es una nueva forma de detener la propagación de enfermedades y podría ser un factor poco estudiado en el control de enfermedades, según un comunicado publicado hoy por la Universidad Estatal de Luisiana (LSU).
Bret Elderd, profesor asociado del Departamento de Ciencias Biológicas de la LSU, y sus colegas encontraron que en el sistema del cogollero del maíz, el canibalismo reduce la tasa de propagación de enfermedades. En otros sistemas, la evidencia observada apunta a que el canibalismo obstaculiza la propagación de la enfermedad.
El nuevo estudio, dirigido por el ex investigador de la LSU y actual investigador de la Universidad de California en San Diego Benjamin Van Allen, junto con investigadores del laboratorio de Elderd y del laboratorio de Volker Rudolf en la Universidad de Rice, será publicado en American Naturalist.
El estudio contrasta con la práctica agrícola de sacrificar el ganado para retirar a los individuos enfermos y evitar la propagación de la enfermedad, como en los brotes de fiebre aftosa.
Elderd y sus colegas han ofrecido un primer paso hacia la evidencia empírica de la forma en la que el canibalismo afecta la propagación de enfermedades en poblaciones de insectos.
