El tren bala G2028 permanece estacionado en la Estación Ferroviaria Lanzhou Oeste en Lanzhou, en la provincia Gansu, en el noroeste de China, el 9 de julio de 2017. (Xinhua/Chen Bin)
LANZHOU, 9 jul (Xinhua) -- Una nueva línea ferroviaria de alta velocidad que enlaza la ciudad de Baoji, en la provincia noroccidental china de Shaanxi, con Lanzhou, capital de la provincia vecina de Gansu, entró en operación hoy.
Gracias a esta nueva línea, las provincias de Gansu y Qinghai, así como la región autónoma uygur de Xinjiang, todas ubicadas en el noroeste de China, se han unido a la red nacional de ferrocarriles de alta velocidad.
También representa la expansión de una línea de alta velocidad por la antigua ruta de la seda, una ruta comercial que conectó a China con Eurasia hace 2.000 años, pero que solía recorrerse en meses viajando en camello.
El ferrocarril de alta velocidad entre Baoji y Lanzhou tiene una longitud de 401 kilómetros y circula a una velocidad de 250 kilómetros por hora. La construcción empezó en 2012. La vía férrea reduce el tiempo de viaje entre Xi'an, capital de Shaanxi, y Lanzhou de seis a tres horas, según las autoridades locales de ferrocarril.
El ferrocarril de alta velocidad Lanzhou-Xinjiang, de 1.776 kilómetros, se puso en funcionamiento a finales de 2014, pero no se prolongaba hasta el centro y este de China, ya que la línea Baoji-Lanzhou todavía estaba bajo construcción.
La nueva vía ferroviaria es parte de los esfuerzos de China para impulsar la conectividad en la Franja y la Ruta, en donde la demanda de transporte crece a la par del fortalecimiento de los lazos y la cooperación regionales.
En menos de dos horas se agotaron los boletos para la recién inaugurada línea Baoji-Lanzhou después de que la preventa inició el jueves por la tarde.
El viaje por tren hacia el noroeste del país dejará de ser tedioso y el recorrido de 23 horas desde Shanghai hasta la ciudad de Lanzhou se realizará ahora en sólo nueve horas.
Hasta finales del año pasado, China había construido más de 22.000 kilómetros de vías ferroviarias de alta velocidad. La longitud aumentará a 45.000 kilómetros para 2030.
Para promover el turismo regional, en los trenes entre Lanzhou y la ciudad oriental de Xuzhou se distribuirán fotografías y folletos, además de que los visitantes recibirán descuentos en recorridos locales y hospedaje junto con sus boletos de tren.
Para el noroeste menos desarrollado, la ampliación de los medios de transporte incrementa la inversión y crea tanto empleos como oportunidades de desarrollo.
En Tongwei, uno de los distritos más pobres de Gansu, el tren de alta velocidad Baoji-Lanzhou conecta por primera vez la zona con muchas ciudades importantes de China como Beijing, Guangzhou y Wuhan.
Cada año, los residentes de Tongwei realizan más de 100.000 viajes para dejar su hogar y encontrar empleo como trabajadores migrantes, y ahora el viaje será mucho más fácil, dijo Wang Xiangxiong, funcionario local de combate a la pobreza.
