RIO DE JANEIRO, 3 jul (Xinhua) -- La ciudad brasileña de Curitiba albergará a partir de este martes, hasta el 8 de julio la etapa final de la 28ª Liga Mundial de Voleibol en la que los anfitriones buscarán conquistar su décimo título, trofeo que les ha escapado en los últimos 10 años.
Tricampeones olímpicos gracias al oro conquistado en los Juegos de Río de Janeiro 2016, los brasileños contarán con la fuerza de su hinchada, pero dentro de la cancha, les espera una dura disputa ante adversarios como los cuatro últimos campeones del torneo.
Uno de ellos, Rusia (2013) está en el grupo de Brasil, junto con Canadá, mientras los demás equipos - Estados Unidos (2014), Francia (2015) y Serbia (2016) -, se enfrentarán por el otro grupo en busca de los dos cupos a semifinales, que se disputarán el 7 de julio.
Esta será la sexta vez que la final será disputada en una ciudad brasileña y la primera del mundo a realizarse en un estadio de fútbol. Hasta ahora, Brasil solo logró alzarse con el título en casa en 1993 (Sao Paulo).
En 1995 y 2002 conquistó la plata al caer en la final ante Italia y Rusia, respectivamente, en 2008 terminó cuarto (campeón Estados Unidos) y en 2015, en Río de Janeiro tuvo su peor performance, al quedar fuera de las semifinales (campeón Francia).
La mayor parte de los jugadores que se alzaron con el oro en Río 2016 ingresarán en la cancha a partir del martes, pero la gran novedad será el entrenador Renan dal Zoto, que asumió el puesto en el inicio de 2017 tras la decisión del icónico entrenador Bernardo Rezende, el 'Bernardinho", de retirarse de la selección masculina que comandó por 16 gloriosos años.
Dal Zoto debutó en la función en la fase eliminatoria de la Liga Mundial y pese a que como anfitrión de la final de 2017, Brasil ya estaba automáticamente clasificado, sus pupilos terminaron segundos en puntos, sólo por detrás de Francia que ganó ocho de los nueve partidos.
La etapa final se inaugurará el martes con dos duelos: Brasil-Canadá por el Grupo J, seguido por Francia-Estados Unidos (Grupo K) .
El miércoles, Rusia y Canadá se enfrentarán en el primer partido y Serbia-Estados Unidos en el segundo.
El jueves, Brasil volverá a la cancha para pelearse ante Rusia, mientras Francia y Serbia cerrarán la fase de grupos.
El viernes, los dos primeros clasificados de cada grupo se enfrentarán ante los dos del otro, por el pase a la final que se jugará en la noche del sábado.
