WASHINGTON, 15 jun (Xinhua) -- Científicos chinos anunciaron hoy la exitosa transmisión de pares de fotones "entrelazados" desde el espacio hasta las estaciones terrestres a 1.200 kilómetros de distancia, lo que representa un enorme avance técnico hacia la comunicación cuántica a grandes distancias.
El estudio, publicado como artículo de portada de la revista estadounidense Science, distribuyó los fotones "entrelazados", unas partículas de luz, desde un satélite a 500 kilómetros sobre la superficie de la Tierra que fue lanzado el año pasado y que está equipado con herramientas cuánticas especializadas.
Este es otro esfuerzo para demostrar un fenómeno, descrito como "espeluznante" por Albert Einstein, que existe a gran distancia, e incluso a nivel mundial.
"Este trabajo sienta unas bases técnicas confiables para la red cuántica a gran escala y para la investigación experimental de la comunicación cuántica, así como prueba experimental de principios fundamentales de la física, como la teoría general de la relatividad y la gravedad cuántica, en el espacio exterior", dijo Pan Jianwei, científico en jefe del proyecto del satélite cuántico.
El entrelazamiento cuántico es un curioso fenómeno en el que las partículas están "conectadas" de tal forma que una afecta a la otra sin importar la distancia. Esto es de gran importancia para lograr comunicaciones seguras, computación cuántica y simulación, además de metrología avanzada.
Sin embargo, los esfuerzos para entrelazar partículas cuánticas, como los fotones, habían estado limitados a unos 100 kilómetros, principalmente por que el entrelazamiento es perdido cuando es transmitido por fibras ópticas, espacio abierto o tierra, dijo Pan.
En el nuevo estudio, Pan, un profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, y sus colegas utilizaron el satélite chino Micius para demostrar el uso de repetidores cuánticos.
El satélite Micius fue utilizado para comunicarse con dos estaciones terrestres a 1.203 kilómetros de distancia ubicados en Delingha, provincia china de Qinghai, y en Lijiang, provincia china de Yunnan. La distancia entre el satélite en órbita y las estaciones terrestres varía de 500 a 2.000 kilómetros.
Al combinar la llamada divergencia de haz estrecho con un ancho de banda y una técnica de alta precisión de adquisición, señalización y rastreo para optimizar la eficiencia del vínculo, el equipo estableció por primera vez el entrelazamiento entre dos fotones únicos separados a más de 1.200 kilómetros de distancia.
