HENIN-BEAUMONT, abril 23, 2017 (Xinhua) -- Elementos de seguridad montan guardia en un centro de votación en Hénin-Beaumont, Frnacia, el 23 de abril de 2017. Los franceses en el continente europeo comenzaron a votar el domingo en la primera ronda de las elecciones presidenciales de Francia, las cuales tendrán un peso significativo para el futuro de Europa. (Xinhua/Chen Yichen)
PARIS, 23 abr (Xinhua) -- Los electores franceses han comenzado a acudir a las urnas la mañana de este domingo para votar en la primera ronda de las elecciones presidenciales de Francia, consideradas "históricas" debido a que sus resultados tendrán un peso significativo para el futuro de Europa.
El saliente presidente, Francois Hollande, emitió su voto en una estación electoral en Tulle, Correze (centro de Francia), a las 10:00 hora local (08:00 GMT). Tras cumplir su derecho a voto, el mandatario saludó a otros electores que hacían filas en la misma estación.
Con las votaciones de hoy, la lista de 11 candidatos presidenciales se reducirá a los dos más votados, quienes deberán ir a una segunda vuelta programada para el 7 de mayo, si ninguno de los 11 aspirantes puede obtener al menos un 50 por ciento de los sufragios durante la primera ronda.
Los colegios electorales franceses en el continente europeo abrieron sus puertas a las 08:00 hora local (06:00 GMT) y permanecerán abiertos en un plazo máximo de 12 horas. Aquellos instalados en las grandes ciudades quedarán cerrados a las 20:00 hora local (18:00 GMT).
En los territorios del ultramar de Francia, la votación se llevó a cabo con antelación el sábado.
Aproximadamente 47 millones de electores galos se han inscrito para depositar su voto en unas 69.000 estaciones de votaciones.
Las medidas de seguridad se han endurecido después de los incidentes ocurridos a lo largo de la semana antes del inicio de la jornada electoral, entre ellos el tiroteo del jueves en los Campos Elíseos de París que se saldó con un oficial de policía muerto y otros dos heridos.
Se podía ver a oficiales de policía y gendarmes realizando identificación y chequeos de seguridad a las entradas de algunos colegios electorales.
El primer ministro francés, Bernard Cazeneuve, se ha comprometido a movilizar "todos los medios adecuados" para salvaguardar las elecciones, incluido el despliegue de 50.000 oficiales de policía y gendarmes.
De los 11 candidatos, cuatro lideraban las encuestas de intención de voto, concretamente el candidato de centro y exministro de Economía Emmanuel Macron, la ultraderechista Marine Le Pen, el conservador Francois Fillon y el izquierdista Jean-Luc Melenchon.
