NACIONES UNIDAS, 21 abr (Xinhua) -- Una enorme mayoría de los cerca de 325 millones de personas que viven con infecciones crónicas por el virus de la hepatitis B o de la hepatitis C carecen de acceso a exámenes y tratamientos vitales, se indicó en nuevos datos publicados hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia de salud de la ONU dijo que la infección por el virus de la hepatitis coloca a estas personas en situación de mayor riesgo de presentar alguna enfermedad hepática crónica o cáncer o incluso de morir.
De acuerdo con el Informe Global 2017 sobre Hepatitis de la OMS, sólo el nueve por ciento de todas las infecciones por el virus de la hepatitis B (HBV) y el virus de la hepatitis C (HCV) fueron diagnosticadas en el 2015 y un cifra aún menor, ocho por ciento de HBV y siete por ciento de HCV, iniciaron ese año un tratamiento curativo.
"Actualmente, la hepatitis viral es reconocida como un importante desafío de salud que exige una respuesta urgente", dijo Margaret Chan, directora general de la OMS, en un nuevo boletín noticioso para anunciar los hallazgos.
El informe también señala que una mayor cobertura de la vacuna contra el HBV en los niños ha contribuido de manera sustancial a prevenir las muertes por este virus.
A nivel global, el 84 por ciento de los niños nacidos en el 2015 recibieron las tres dosis recomendadas de la vacuna contra el HBV.
Pero en el 2015, cerca de 257 millones de personas, en su mayoría adultos nacidos antes de la vacuna, vivían con una infección crónica por HBV. En la actualidad no hay vacuna contra el HCV y el acceso al tratamiento para ambos virus, B y C, es reducido.
La infección por HBV requiere tratamiento de por vida y la hepatitis C puede curarse en un lapso relativamente corto usando los medicamentos correctos, lo que hace que los exámenes y el tratamiento sean tan importantes.
"Aún estamos en la etapa inicial de la respuesta a la hepatitis viral, pero el camino parece prometedor", dijo Gottfried Hirnschall, director del Departamento de VIH y del Programa Global de Hepatitis de la OMS, quien agregó que "más países están ofreciendo servicios contra la hepatitis a los necesitados. Un examen de diagnóstico cuesta menos de un dólar y la cura del HCV puede costar menos de 200 dólares". Fin
