SAN FRANCISCO, 19 mar (Xinhua) -- Un nuevo estudio sugiere que la variabilidad natural ha sido un impulso adicional para que el hielo marino del Artico disminuya más rápidamente de lo que predicen la mayoría de los modelos de cambio climático en las décadas recientes.
La investigación, realizada por expertos de las Universidades de Washington, la Universidad de California (Santa Bárbara) y el Gobierno estadounidense, culpa a la variabilidad natural en la atmósfera sobre el Océano Artico por una importante parte de hielo perdido en el verano en las décadas recientes.
La investigación está basada en un trabajo previo de Ding Qinghua, un científico experto en el clima de la Universidad de California, quien también está afiliado a la Universidad de Washington, donde trabajó con otros investigadores y encontró que los cambios que han ocurrido en la zona tropical del Océano Pacífico en las recientes décadas han creado un "punto caliente" sobre Groenlandia y el ártico canadiense que ha impulsado en calentamiento en esa región.
El punto caliente es una vasta región de alta presión donde el aire se comprime para que se caliente y pueda mantener más humedad, ambos trayendo más calor debajo del hielo marino.
El nuevo proyecto se centra específicamente en el impacto de la circulación atmosférica sobre el hielo marino ártico en septiembre, cuando el océano alcanza su área máxima de aguas abiertas.
Ding diseñó un nuevo modelo experimental de banquisa que combina el forzamiento debido al cambio climático con el clima observado en las décadas recientes. El modelo muestra que un cambio en los patrones del viento es responsable en cerca del 60 por ciento de la pérdida de hielo marino en el Océano Artico desde 1979.
Algunos de estos cambios son relacionados con el cambio climático, pero el estudio encontró que entre un 30 y un 50 por ciento de las pérdidas de banquisas observadas desde ese año es debido a las variaciones naturales en esa larga escala de patrón atmosférico.
"La presión antropogénica continúa siendo dominante, sigue siendo el principal problema", según dijo Ding, el autor principal del estudio publicado en la publicación mensual "Nature Climate Change", citado en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington. "Pero hallamos que la variabilidad natural ha ayudado a acelerar el derretimiento, especialmente en los últimos 20 años", añadió.
"Lo que nosotros encontramos es que una buena parte de la disminución del hielo marino en septiembre, durante varias décadas pasadas, se debió en su mayoría a la variabilidad natural. Esto no es realmente una sorpresa", dijo el coautor de la investigación David Battisti, profesor de la Universidad de Washington de ciencias atmosféricas.
"El método es realmente innovador y trata de descubrir la tendencia de cuanto del hielo marino que hemos visto derretirse en las décadas recientes se debe a la variabilidad natural y cuanto es por los gases de efecto invernadero", aclaró.
La variabilidad natural de largo término se cree que es impulsado por el tropical Océano Pacífico. Las condiciones en el Pacífico tropical desactivan los efectos de ondulación y las olas atmosféricas serpentean alrededor del globo para crear áreas de alta y baja presión de aire.
Sin embargo, "en el largo término, unos 50 a 100 años, la variación interna natural será aplastada por el incremento de los gases de invernadero", dijo Ding. "Pero para predecir que pasará en las próximas décadas tenemos que entender ambas partes".
El tropical Océano Pacífico puede permanecer en su fase actual o puede entrar en una fase opuesta, el cual causa un centro de baja presión que se desarrolla sobre los mares árticos y que podría temporalmente ralentizar, en el largo plazo, la pérdida de hielo marino por el incremento de los gases de invernadero.
"La idea que la variabilidad interna o natural ha contribuido sustancialmente a la perdida de banquisa en el Artico no es completamente nueva", dijo el investigador Axel Schweiger, un científico sobre los polos de la Universidad de Washington que le sigue la pista a hielo marino.
"Este estudio provee un mecanismo y usa una nueva aproximación para iluminar el proceso que es el responsable de estos cambios", puntualizó.
