SUEZ, Egipto, 16 mar (Xinhua) -- China es el mayor inversor en el desarrollo del corredor del canal de Suez de Egipto, un megaproyecto que demuestra la asociación de beneficio mutuo entre los dos países, afirmó el presidente de la Zona Económica del Canal de Suez, Ahmed Darwish, en una entrevista con Xinhua.
La corporación china TEDA, uno de los más antiguos promotores industriales de la región, ha experimentado un firme incremento en el número de sus proyectos de desarrollo y alquileres de fábricas desde que entró en Egipto y fundó la Zona de Cooperación Económica y Comercial de Suez, en el distrito de Ain Sokhna, al este de El Cairo.
"Actualmente, las inversiones chinas son las mayores. Valoramos mucho la seriedad de nuestros socios chinos. Están entre los primeros que actuaron como promotores industriales en la zona", aseveró Darwish. "TEDA ha llevado a la práctica la microinfraestructura y está volviendo a promocionar la tierra. Están haciendo un trabajo excelente".
"Esta asociación va en beneficio mutuo", porque TEDA sabe mejor cómo promocionar la zona entre los inversores chinos, mientras que los acuerdos comerciales de Egipto con otros Estados africanos facilitan que los productos chinos entren en esos mercados sin barreras comerciales o aduaneras", expuso.
"Estamos abriendo 26 países africanos a los inversores chinos gracias a nuestros acuerdos comerciales. Cuando tienen el "fabricado en Egipto" en sus etiquetas, pasan con cero barreras comerciales y cero tasas de aduana", enfatizó Darwish, que destacó que la excelente ubicación de la zona está a solo una hora de avión de Jeddah, en Arabia Saudí, a dos de Yibuti y a dos y media de Mombasa, Kenia.
La idea de una zona industrial, que cubre un área total de 461 kilómetros cuadrados y comprende cuatro secciones y seis puertos, en el corredor del canal de Suez surgió en 1998. Se fueron modificando las leyes para facilitar la presencia de inversores extranjeros y ofrecer a las empresas foráneas derechos de usufructo de la tierra.
La compañía china TEDA esta trabajando en el desarrollo de un área que incrementa en 7,23 kilómetros cuadrados a Ain Sokhna. El proyecto ha terminado su primera fase, atrayendo a unas 68 empresas, entre las que se cuenta el gigante de la fibra de vidrio de China llamado Jushi. La segunda fase se inició en 2016.
Como parte de la conexión de la SCZone con la Iniciativa de la Franja y la Ruta, propuesta por el presidente chino, Xi Jinping, en 2013 para revivir las antiguas rutas de comercio por tierras y mares entre China y los países en Asia, Africa y Europa, Darwish subrayó que Egipto "juega un rol importante" en la iniciativa.
"Nosotros le damos una calurosa bienvenida a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, estamos en el Cinturón Económico de la Ruta de la Seda", dijo y añadió que están "muy felices de que los chinos nos estén observando entre los puntos brillantes de desarrollo y sostenibilidad a lo largo de la Franja y la Ruta".
Acerca de las quejas de parte de algunas compañías porque el gobierno egipcio incrementó el impuesto a los inversores en las zonas industriales, desde un 10 al 22,5 por ciento, Darwish explicó que esto no aplicará para aquellas empresas que se establecieron y operan en Egipto bajo la antigua ley, como TEDA.
"Compañías que empezaron en la zona con un impuesto del 10 por ciento continuarán en el área con un 10 por ciento de impuesto. TEDA fue establecida bajo la antigua ley, pero los nuevos arrendatarios de TEDA, que llegaron después de que la nueva ley fue promulgada, serán sujeto a impuestos del 22,5 por ciento", precisó.
Darwish agregó que aún está siendo revisada la ley de inversiones y esperan que se pueda hallar una fórmula atractiva para los inversores.
Anotó que una comparación de la SCZone con otras 17 zonas de diferentes industrias alrededor del mundo ha mostrado que la zona egipcia tiene una ventaja competitiva en áreas como la farmacéutica, automotor y las industrias de comida y bebida.
"Inicialmente yo he hecho una promoción general de la zona, reuniéndome con asociaciones de negocios en China, Francia, Estados Unidos, Japón, la República de Corea, etc. Pero ahora yo estoy más enfocado en apuntar a ciertas compañías y tratando de atraer inversores líderes a la zona para construir grupos de industrias específicas", dijo el jefe de la SCZone a Xinhua, anticipando que un grupo de firmas farmacéuticas se establecerá pronto allí.
