Por René Quenallata Paredes
LA PAZ, 30 ene (Xinhua) -- Bolivia cerró 2016 con un déficit comercial de 1.212 millones de dólares por la caída de precios en la exportación de gas natural a Brasil y Argentina, según datos publicados hoy por el estatal Instituto Nacional de Estadística (INE).
El saldo negativo fue el segundo durante los 11 años de gobierno del presidente Evo Morales, pues mantuvo, entre 2006 y 2014, un superávit comercial por las exportaciones de gas natural.
De acuerdo con el informe del INE, el déficit comercial del año pasado es mayor en 358 millones de dólares al registrado en 2015.
Las exportaciones del país en 2016 sumaron los 7.214 millones de dólares, mientras que las importaciones fueron de 8.427 millones de dólares; en ambos casos, los montos son menores a los registrados durante 2015.
En entrevista con Xinhua, el presidente de la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), Guillermo Pou Mont, dijo este lunes que por segundo año consecutivo Bolivia registra un déficit comercial como consecuencia del precio del crudo, que está indexado al precio del gas que se vende a Brasil y Argentina.
"No obstante, de las cuatro actividades económicas analizadas periódicamente por el INE, la de la extracción de hidrocarburos (gas natural y combustibles) es la que más incidencia ha tenido en el déficit comercial boliviano", aseveró.
Pou Mont recordó que la balanza comercial es el registro de las importaciones y exportaciones de un país cualquiera durante un período.
"El saldo de la balanza comercial es la diferencia entre exportaciones e importaciones", precisó.
El líder gremial alertó que de continuar la caída de las exportaciones y el crecimiento de las importaciones, se producirá un desequilibrio en la balanza comercial que tendrá consecuencias en la llegada de divisas al país.
Además, continuó Pou Mont, afectará a los ingresos que percibe el Estado a través de la renta petrolera y en la demanda local, producto de las actividades asociadas a la exportación.
"Este panorama adverso es preocupante porque actualmente los ingresos del país dependen de los hidrocarburos y de los minerales. Si continúa esta situación desfavorable, tendremos que ponernos a pensar seriamente qué es lo que vamos a hacer para que la economía boliviana no se resienta más", aseveró.
DESTINO Y DIFERENCIA
Según el INE, Bolivia sigue teniendo el mayor déficit con China por 1.211 millones de dólares, seguido por Chile con 259,5 millones de dólares, Perú con 237 millones de dólares, Alemania con 116,5 millones de dólares y Brasil con 107,5 millones de dólares, entre otros.
El informe además precisó que respecto al destino de las exportaciones, Brasil sigue siendo el principal socio comercial de Bolivia con 1.373,7 millones de dólares, pese a que desde 2016 registra déficit comercial con ese país.
En segundo lugar está Estados Unidos con 1.007,6 millones de dólares, seguido de Argentina con 826,6 millones de dólares y Colombia con 630,8 millones de dólares, entre los principales.
Por categorías económicas, Bolivia registró déficit comercial en bienes de capital (1.816 millones de dólares), equipos de transporte, piezas y accesorios (1.434,8 millones de dólares) y artículos de consumo (920,7 millones de dólares), entre los principales.
El derrumbe en los precios del crudo, que sirven de parámetro para el cálculo del precio de compra y venta del gas natural, ha provocado la apertura del déficit comercial, así como una merma en los ingresos públicos por las regalías.
No obstante a la caída en valor de las exportaciones de gas natural, los rubros de ventas externas de hidrocarburos y minerales representaron el 73 por ciento del total exportado.
Las exportaciones de hidrocarburos, principalmente de gas natural a Brasil y Argentina, registraron una notable caída en valor 50 por ciento y en volumen, 8 por ciento, comparado a septiembre del 2015.
