EL CAIRO, 6 dic (Xinhua) -- El reciente acuerdo de intercambio de divisas entre Egipto y China muestra el apoyo chino a la economía egipcia que ha estado sufriendo una recesión en los últimos años, dijeron economistas egipcios.
El Banco Central de Egipto y el Banco Popular de China firmaron hoy un acuerdo por 18.000 millones de yuanes (cerca de 2.620 millones de dólares) para impulsar el crecimiento económico de ese país del norte de Africa.
El acuerdo permite a las dos instituciones intercambiar pagos en una moneda por montos equivalentes en la otra para facilitar el comercio bilateral y brindar liquidez en los mercados financieros.
IMPULSO ECONOMICO
Egipto ha sufrido una severa recesión económica en los últimos cinco años por los disturbios políticos y la inseguridad, lo que ha conducido a un creciente déficit presupuestario, a una disminución del turismo, a una reducción de las reservas internacionales y a una menor inversión local y extranjera.
La recesión condujo a Egipto a devaluar su libra egipcia en un intento por limitar el alza y la escasez de los dólares requeridos para las importaciones.
La devaluación fue alentada por el Fondo Monetario Internacional (FMI) que entregó en noviembre 2.750 millones de dólares a Egipto como primer tramo de un préstamo de 12.000 millones de dólares para financiar el programa de reforma económica de tres años del país.
"El acuerdo de intercambio de divisas asegura el apoyo de China para Egipto. Es un muy buen acuerdo que brinda una buena alternativa al dólar en el comercio mutuo. De modo que es un cambio propicio para refrescar a la economía egipcia", dijo Rashad Abdo, profesor de Economía de la Universidad de El Cairo y director del Foro Egipcio de Estudios Económicos y Estratégicos.
El experto explicó que el acuerdo ahorrará a Egipto cerca de 2.600 millones de dólares que el gobierno iba a retirar de las reservas internacionales del Banco Central de Egipto para saldar sus necesidades.
Egipto y China disfrutan de una creciente e histórica relación bilateral desde que este país árabe fue el primero en reconocer y establecer relaciones diplomáticas con el gigante asiático en 1956. En 2016 ambos países celebraron el 60º aniversario de sus lazos diplomáticos.
"China considera a Egipto un aliado y ambos tienen una relación bilateral muy destacada. El acuerdo de intercambio de divisas desarrollará aún más una relación especial entre Egipto y China", dijo Gamal Bayoumi, director de la Unión de Inversionistas Arabes y jefe de la Unidad de Gabinete Egipto-Europa.
El economista añadió que en lugar de tener al dólar como divisa intermediaria entre Egipto y China, el acuerdo hace que las monedas locales de ambos países sean suficientes para su comercio mutuo.
SE REQUIERE UN GRAN SALTO EXPORTADOR
El volumen de comercio bilateral entre Egipto y China se incrementó de 6.800 millones de dólares en 2011 a 12.900 millones de dólares en 2015. El 22 de noviembre, funcionarios egipcios y chinos firmaron un protocolo de cooperación para otorgar a las uvas egipcias acceso al mercado chino.
Dado que la mayor parte del volumen comercial lo representan las exportaciones chinas a Egipto, los expertos consideran que Egipto necesita un enorme salto en sus exportaciones, lo cual se puede lograr mediante el desarrollo del sector industrial egipcio y el estudio de las necesidades del mercado chino.
"Necesitamos un verdadero salto en las exportaciones", dijo Ali Wally, miembro de la Cámara de Comercio Egipto-China y director de una consultora de El Cairo, quien enfatizó que Egipto necesita un cambio cualitativo en los métodos de desarrollo de las exportaciones para duplicar sus exportaciones.
Wally señaló que es "un sueño realizable" como lo muestran las exportaciones anuales de países de área y población más pequeñas: Turquía con 144.000 millones de dólares; Vietnam con 162.000 millones de dólares; Malasia con 200.000 millones de dólares; Tailandia con 214.000 millones de dólares; y República de Corea con más de 500.000 millones de dólares.
"El acuerdo es una buena medida para aliviar la presión sobre la libra egipcia, aunque necesitamos que la máquina exportadora funcione a toda marcha para aliviar la escasez de dólares en Egipto y tenemos que tener oportunidades de inversión rentables para atraer a los inversionistas chinos", dijo el economista a Xinhua.
La mayoría de los economistas egipcios resaltaron la necesidad de convertir las oportunidades de inversión en realidades para atraer a los inversionistas, como la facilitación de terrenos preparados con infraestructura para los inversionistas y expedición más rápida de licencias para sus proyectos.
EXPANSION DEL YUAN
El yuan chino fue recientemente incluido en la cesta de Derechos Especiales de Giro del FMI y se considera que China está trabajando en la expansión mundial de su moneda local.
"China desea que su moneda sea una de las más fuertes del mundo y compita con el dólar estadounidense. Esta es la razón por la que la devaluación del yuan preocupa a Occidente y a Estados Unidos, porque incrementa las exportaciones chinas al mercado mundial", dijo Wally.
"Así que Egipto tiene una buena oportunidad en su asociación con China, pero necesita duplicar sus exportaciones, lo que se puede lograr ofreciendo oportunidades de inversión rentables para los inversionistas chinos", dijo el economista a Xinhua.
