SIDNEY, 29 nov (Xinhua) -- El calentamiento de los océanos ha provocado la muerte de la mayor cantidad registrada de coral en la Gran Barrera de Coral de Australia, dijeron hoy martes los científicos que estudian en esta zona.
La zona más afectada, que abarca la parte septentrional del sistema de barrera de coral más grande del mundo, ha perdido dos tercios de sus corales de aguas superficiales entre los últimos ocho y nueve meses, según una nota de prensa emitida por el Centro de Excelencia para Estudios del Arrecife Coralino del Consejo de Investigación Australiano, en la Universidad James Cook.
"La mayoría de las pérdidas en 2016 ha ocurrido en la parte más antigua y septentrional de la Gran Barrera de Coral. Esta región había escapado con daños menores de los dos anteriores episodios de blanqueo en 1998 y 2002, pero esta vez ha resultado gravemente afectada", dijo el director del centro, profesor Terry Hughes, quien realizó estudios aéreos extensivos en el momento más álgido del blanqueo.
Las aguas cálidas pueden obligar a los corales a expulsar o perder algas, provocando su calcificación y su blanqueamiento.
Los científicos calculan que la región septentrional recuperará los corales perdidos dentro de entre 10 y 15 años, aunque temen que antes podría ocurrir un cuarto blanqueamiento que interrumpiese la lenta recuperación, según el centro. Fin
