WASHINGTON, 21 nov (Xinhua) -- Una nave de carga operada por la compañía espacial estadounidense Orbital ATK partió hoy de la Estación Espacial Internacional, con lo que podrá realizar un experimento a bordo en el que se desatará un incendio dentro de la nave para aprender más sobre la forma de propagación de las llamas en el espacio.
La nave de reabastecimiento Cygnus partió de la estación espacial a las 08:22 hora del este tras concluir una estadía de 29 días en el laboratorio en órbita. La nave fue llena de 1.120 kilogramos de residuos.
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense NASA, los ingenieros en Tierra encenderán de forma intencionada nueve diferentes materiales dentro de la nave espacial cinco horas después de su partida para los llamados experimentos Zafiro.
La NASA planeó tres de tales experimentos de incendios espaciales, los cuales se consideran críticos para la seguridad de los astronautas que viven y trabajan en el espacio. El experimento con fuego de hoy es el segundo de los tres experimentos Zafiro planeados.
"Los ingenieros de Orbital ATK realizarán de forma remota este experimento desde Tierra una vez que Cygnus parta de la Estación Espacial Internacional", indicó la compañía en una declaración.
Los materiales incluyen "tejidos retardantes de llamas utilizados para los trajes de astronauta, muestras de las ventanas Plexigas de la estación con variaciones de corte, estructuras utilizadas para los contenedores almacenamiento y compuestos de silicona", señaló la NASA.
Todas las muestras tienen un tamaño de 5 x 28 centímetros, el tamaño de las muestras que la NASA utiliza para examinar los materiales de la Tierra antes de ser utilizados en una nave espacial, indicó la agencia.
Además del experimento con fuego, el Cygnus también liberará el viernes cuatro pequeños satélites llamados CubeSats desde un desplegador externo y los enviará hacia una constelación de satélites de detección remota que brinda navegación mundial a barcos y servicio de monitoreo.
La nave espacial seguirá en órbita hasta el 27 de noviembre, cuando volverá a entrar a la atmósfera de la Tierra y se incendiará en el océano Pacífico.
El 17 de octubre la nave Cygnus fue lanzada a bordo de un cohete Antares desde el Centro de Vuelo Walloops de la NASA en Virginia, para realizar la sexta misión de reabastecimiento comercial de Orbital ATK contratada por la NASA.
La séptima misión de reabastecimiento comercial de la compañía está programada para la primavera de 2017 a bordo de un cohete Atlas V y será lanzada desde la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral, Florida.
