SHANGHAI, China, 28 oct (Xinhua) -- El barco chino de investigación y rompehielos, "Xuelong" (Dragón de Nieve), zarpará el miércoles próximo de Shanghai para iniciar la expedición científica número 33 de China en la Antártida.
El subdirector del Instituto de Investigación Polar de China, Sun Bo, hizo el anuncio hoy en una conferencia de prensa.
Un equipo de 256 personas zarpará el 2 de noviembre para un viaje de 161 días de 31.000 millas náuticas, dijo Sun, quien encabeza al equipo.
La expedición visitará las estaciones Zhongshan, Kunlun, Taishan y Changcheng, y realizará varias tareas de investigación. El equipo tiene programado regresar a Shanghai el 11 de abril del próximo año.
La expedición tiene una lista de 72 tareas a realizar, entre ellas la selección de sitios preliminares para la nueva base de China en el mar de Ross y trabajar en un avión de ala fija.
Sun definió a su viaje como una "expedición de valor" que mostrará la fortaleza y el entusiasmo del país por el descubrimiento.
El equipo realizará observaciones en el Area Princesa Isabel para explorar lagos y grietas subglaciales. Perforarán núcleos de hielo para poder examinar los cambios en el ambiente del mundo en los pasados 50.000 años.
Además, realizarán observaciones astronómicas en la estación Kunlun, informó Sun.
El "Xuelong" llegará a la estación Zhongshan en el este de la Antártida a principios de diciembre. Después de descargar en las estaciones Zhongshan, Kunlun, y Taishan, el barco se reabastecerá en Chile.
A finales de enero explorará el mar de Ross y regresará a la estación Zhongshan a finales de febrero, de donde partirá para regresar a China a a principios de marzo.
China hizo la primera expedición en la Antártida en 1984 y ha establecido cuatro estaciones.
