MEXICO, 7 oct (Xinhua) -- El presidente de México, Enrique Peña Nieto, honró hoy a 114 soldados y marinos muertos en los últimos cuatro años en cumplimiento de su deber, cinco de ellos el pasado 30 de septiembre en una emboscada del crimen organizado en el noroeste del país.
Al encabezar la ceremonia por el 50 aniversario del Plan de Auxilio a la Población Civil en Casos de Desastre, conocido como Plan DNIII, el mandatario afirmó que las fuerzas armadas representan aliento, alivio, consuelo y esperanza para la población en peligro.
"México está por siempre agradecido con ustedes", dijo Peña Nieto ante más de 2.500 soldados reunidos en la Plaza de la Constitución, en el centro de la Ciudad de México, que lució la bandera nacional a media asta.
El presidente pidió a los asistentes, entre los que se encontraban sus ministros de gobierno, legisladores y gobernadores, brindar un minuto de silencio por los 114 militares y marinos caídos en acciones registradas desde el comienzo de su administración, en diciembre de 2012.
"Hoy quiero que los recordemos como personas que han dejado a hijos que crecerán sin su padre, a esposas que enfrentarán solas la responsabilidad familiar y a padres que soportaron el peor de los dolores: tener que despedir a su hijo", manifestó.
Peña Nieto recordó que hace una semana cinco militares "leales a México" fallecieron y 10 más resultaron heridos luego de que pistoleros del crimen organizado los atacaron en calles de la ciudad de Culiacán, capital de Sinaloa, en el noroeste de México.
"Ahí donde son requeridos los integrantes de nuestra fuerzas armadas están listos para defender a sus compatriotas ante cualquier amenaza, incluso a costa de su vida", agregó.
El mandatario subrayó que militares y marinos han salvado o auxiliado incontables vidas en los 50 años del Plan DNIII, instaurado por el Ejército en octubre de 1966, cuando el huracán "Inés" devastó comunidades los estados de Veracruz (este) y Tamaulipas (noreste).
Desde entonces, el plan de las fuerzas armadas para auxiliar a la población en casos de desastres naturales se ha aplicado en numerosas ocasiones, entre las cuales se encuentran los sismos que sacudieron a la capital del país en 1985 y los huracanes que golpearon la costa sur de México en 2013.
El Plan DNIII ha sido llevado además por las fuerzas mexicanas a 20 países de América y Asia para apoyar en 41 desastres naturales registrados de 1996 a 2004, como sismos, huracanes, maremotos y lluvias intensas.
El jefe del Estado Mayor de la Secretaría (ministerio) de la Defensa Nacional, Roble Arturo Granados, subrayó que 48 militares han muerto ahogados, en sobrevuelos, bajo escombros o en ríos a los largo de las cinco décadas de aplicación del plan de auxilio.
"Son los grandes aliados de México, nuestras instituciones militares representan fuerza de orden, de paz, y de estabilidad", afirmó Peña Nieto.
El presidente aprovechó el acto para expresar que México lamenta "el dolor y las pérdidas humanas" que sufre el pueblo de Haití por el paso del huracán "Matthew", y ordenó ofrecer apoyo al gobierno del país caribeño para las etapas de auxilio y recuperación.
