WASHINGTON, 15 sep (Xinhua) -- China dio hoy "otro paso significativo" hacia la construcción de una estación espacial tripulada alrededor de 2020 con el exitoso lanzamiento de su segundo laboratorio espacial experimental, indicaron expertos en temas espaciales de Estados Unidos.
"El lanzamiento de Tiangong-2 muestra que China sigue comprometida con los vuelos espaciales tripulados y con el objetivo de construir una estación espacial en una órbita baja terrestre", dijo a Xinhua Gregory Kulacki, director del proyecto China del programa de Seguridad Global de la Unión de Científicos Preocupados con sede en Estados Unidos.
"El lanzamiento ayudará al programa espacial chino a desarrollar aún más la capacidad tecnológica para lograr el objetivo en un futuro no muy distante", señaló Kulacki.
El ex astronauta de la NASA Leroy Chiao, el primer chino-estadounidense en ser comandante de la Estación Espacial Internacional, elogió al Tiangong-2 como "otro paso significativo" para el programa de vuelos espaciales tripulados de China.
"Entiendo que el Tiangong-2 es más avanzado que el Tiangong-1 y que la próxima tripulación (de la misión de octubre) se quedará un mes", dijo Chiao, el primer chino-estadounidense en realizar una caminata espacial.
"Anticipo que el Tiangong-2 pondrá a prueba sistemas de apoyo vital más avanzados, acoplamiento de naves de carga y repostaje de la estación. Esto preparará el lanzamiento del módulo central de la estación espacial de China en 2018", indicó.
Chiao, quien ha visitado los centros espaciales de China en el transcurso de los años, quedó impresionado por los avances logrados por China y reveló que mantiene "buenas relaciones" con varios de los astronautas chinos.
Tanto Kulacki como Chiao resaltaron la importancia de la cooperación internacional en la exploración espacial.
"Es alentador que China solicite la participación internacional en su proyecto de estación espacial", dijo Kulacki.
"Espero que en un momento adecuado en el futuro, Estados Unidos y China encuentran la forma de cooperar en la exploración pacífica del espacio en lugar de competir para transformarlo en un campo de batalla", añadió.
Kulacki se refería a la prohibición que introdujo en 2011 el Congreso de Estados Unidos que prohíbe a la NASA, la agencia espacial estadounidense, la mayoría de las interacciones directas con China.
China tampoco puede participar en la Estación Espacial Internacional por las objeciones de Estados Unidos.
"La Estación Espacial Internacional es un gran ejemplo de que muchos países pueden unirse para construir un centro maravilloso. Estamos trabajando juntos para avanzar en la ciencia. Esto ayuda a mejorar las relaciones en general entre los países miembros", dijo Kulacki.
