NUEVA YORK, 11 sep (Xinhua) -- Durante siglos, los científicos creyeron que todas las jirafas pertenecían a una misma especie, pero una investigación genética reciente sugiere que las jirafas en realidad pueden dividirse en cuatro especies distintas.
Los nuevos hallazgos publicados esta semana ubican al mamífero de largo cuello en cuatro especies: la jirafa del norte, la jirafa del sur, la jirafa reticulada y la jirafa Masai. Además, se descubrió que en su hábitat natural los cuatro diferentes linajes no se cruzan.
El estudio, que analizó la distribución de siete secuencias genéticas específicas que pueden ayudar a los investigadores a medir la diversidad genética, llegó al resultado a través del ADN de las biopsias de piel hechas a 190 jirafas.
La genética puede revelar nuevas especies, pero no es suficiente para guiar las decisiones sobre la protección del animal.
"Hasta el momento, en realidad hemos sido incapaces de apreciar completamente el poder de la genómica en la conservación", dijo el genetista Aaron Shafer de la Universidad de Trent en Peterborough, Canadá.
