LA HABANA, 7 sep (Xinhua) -- Representantes de la organización estadounidense sin fines de lucro, Pastores por la Paz, rechazaron hoy la decisión del gobierno de Estados Unidos de revocar el estatus libre de impuestos a una fundación, debido a su labor humanitaria en Cuba.
En conferencia de prensa efectuada en la sede del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), Manolo de los Santos, máximo representante de la Fundación Interreligiosa para la Organización Comunitaria (IFCO, por sus siglas en inglés)- Pastores por la Paz en La Habana, denunció el hecho y consideró que se trata de un "caso de represión".
De los Santos dijo que tras siete años de "acoso e intimidación" por parte del Servicio de Rentas Internas (IRS, siglas en inglés), adscrito al Departamento del Tesoro, dicha institución "amenaza" con revocar la condición de Organización No Gubernamental (ONG) sin fines de lucro a IFCO por no declarar los envíos a la isla.
De acuerdo con el IRS, la misión de Pastores por la Paz de traer ayuda humanitaria al pueblo caribeño "viola" la Ley de Comercio con el Enemigo, medida legislativa aprobada por el Congreso estadounidense en 1917 que le otorga al presidente la facultad para restringir esa esfera con países "hostiles" a Washington.
"Esta iniciativa ocurre en momentos cuando se habla de normalización entre los dos países, se habla de nuevas relaciones entre Estados Unidos y Cuba, pero se ataca a una de las organizaciones que históricamente han trabajado con Cuba", cuestionó De los Santos.
Desde 1992 la IFCO, a través de su programa Pastores por la Paz, ha organizado Caravanas de Amistad con La Habana, al trasladar a la isla más de 4.000 toneladas de material médico y educativo, así como la donación de 300 vehículos.
Toda esa ayuda ha sido distribuida en hospitales, escuelas y ONG en todo el territorio nacional.
De los Santos anunció que seguirán "luchando" por sus derechos como organización sin fines de lucro y advirtió que la instancia gubernamental encargada de acusarlos de incumplir con lo establecido en la mencionada ley es la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) no el IRS.
"No le incumbe al IRS decidir qué podemos traer a Cuba y de qué manera. Nosotros en ningún momento le hemos pedido licencias a la OFAC y en todo momento hemos estado dispuestos a defender en una corte de Estados Unidos nuestros derechos, inclusive si tuviésemos que llegar a la Corte Suprema", acotó.
El representante de la IFCO puntualizó que su organización no renunciará a mantener los vínculos con el pueblo de esta nación caribeña y mantendrán su empeño de traer cada año ayuda humanitaria a la isla.
"Cuba no es nuestro enemigo y tenemos la firme convicción de que está dentro de nuestro derecho como ciudadanos norteamericanos, viajar a Cuba y practicar la solidaridad con el pueblo cubano. Cual sea la decisión del IRS nuestro trabajo y solidaridad con Cuba continúa y continuará" , añadió Santos.
Fundada en 1967, la IFCO patrocina programas e iniciativas en Estados Unidos y es además responsable de la administración de becas de medicina en La Habana para jóvenes estadounidenses de escasos recursos.
Gracias a este último proyecto más de 130 estudiantes del país norteño se han graduado en los últimos años en Cuba, luego de cursar de manera gratuita la carrera en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) de La Habana.
