ROMA, 26 ago (Xinhua) -- Al menos 267 personas han muerto a causa del devastador sismo que sacudió las regiones centrales de Italia en las primeras horas del miércoles, dijeron hoy las autoridades italianas.
Unas 207 personas fallecieron en Amatrice y 11 en Accumoli, dos localidades en la provincia de Rieti cercanas al epicentro, dijo en conferencia de prensa la jefa de emergencias de protección civil italiana, Titti Postiglione.
Otras 49 víctimas se registraron entre Arquata del Tronto y Pescara del Tronto en la provincia de Ascoli Piceno.
Unas 387 personas fueron hospitalizadas en las regiones de Lacio, las Marcas y los Abruzos.
Equipos de rescate y unidades de perros están trabajando las 24 horas en medio de los escombros para buscar a víctimas del sismo, que también dejó miles de desplazados.
Unas 2.100 personas tuvieron que trasladarse a casas de campaña establecidas en las áreas afectadas por el sismo, dijo protección civil. En total, se han puesto a disposición de quienes perdieron sus hogares cerca de 3.500 sitios.
BÚSQUEDA DE SUPERVIVIENTES, CARRERA CONTRA EL TIEMPO
Amatrice quedó prácticamente destruido por el sismo de magnitud 6,0 ocurrido a las 3:36 hora local del miércoles.
Un hospital improvisado fue establecido cerca de la localidad devastada. Prestará servicio además de los hospitales de Rieti, Ascoli, y L'Aquila, que se han convertido en importantes puntos médicos de referencia en la emergencia.
En una carrera contra el tiempo para localizar a los últimos supervivientes, los socorristas han enfocado sus esfuerzos en dos sitios: un edificio privado que se encontraba en la calle principal y el famoso Hotel Roma que estaba cerca.
En el hotel se teme un elevado número de víctimas porque tenía 32 huéspedes registrados durante la noche del sismo. Sin embargo, se cree que al menos unos 20 lograron escapar durante el temblor, dijo el oficial de bomberos Carlo Cardinali, citado por la agencia de noticias italiana Ansa. Los bomberos tienen reportes de que 15 personas siguen desaparecidas en Amatrice y se cree que se encuentran bajo los escombros.
Las posibilidades de encontrar a alguien con vida se vuelven cada vez más escasas, sin embargo, las autoridades prometieron que continuará la búsqueda hasta que se halle a todos los desaparecidos.
Además, algunos supervivientes del sismo de L'Aquila en 2009 fueron hallados con vida bajo los escombros hasta tres días después del evento, recordaron expertos en emergencias y socorristas.
La jefa de emergencias de protección civil dijo que unas 238 personas han sido salvadas hasta el momento de entre los escombros: 215 por los bomberos y 23 por equipos de rescate de la corporación militar de montaña de Italia.
REPLICAS
Unas 4.000 unidades de todas las fuerzas civiles y militares italianas fueron desplegadas en la enorme operación de emergencia, de acuerdo con las autoridades. Sus esfuerzos han estado en gran riesgo por las fuertes réplicas que han ocurrido desde la tarde del jueves y que han sacudido los edificios dañados y ocasionado que más ruinas colapsen.
En total, se han registrado 928 réplicas desde el primer sismo, informó el Instituto Nacional de Vulcanología y Sismología (INGV).
"Tuvimos 57 sismos desde la medianoche del jueves, y uno importante entre ellos, un sismo de magnitud 4,8 a las 06:28 hora local, de acuerdo con INGV", señaló Postiglione.
Un puente importante cerca de Amatrice, que fue crucial para los socorristas y el transporte de ayuda, tuvo que ser cerrado esta mañana a causa de los nuevos sismos, agregó el funcionario.
El gabinete italiano declaró hoy un estado de excepción en las áreas afectadas, y destinó los primeros 50 millones de euros (56 millones de dólares) para ayudar a las comunidades afectadas por el sismo.
