Por Gerardo Laborde
MONTEVIDEO, 22 ago (Xinhua) -- La pequeña delegación olímpica de Uruguay, de 17 integrantes, no conquistó medallas en Río 2016, pero ilusionó a la afición con buenos rendimientos individuales, especialmente en atletismo, donde marcó hitos para el historial celeste.
Subir a un podio en Brasil era casi utópico para la nación uruguaya, especialmente cuando no hubo participación en fútbol, deporte en el que Uruguay se ha consagrado varias veces a nivel mundial y continental.
ILUSION A FUTURO
Los más optimistas cifraban sus esperanzas en Pablo Cuevas, el tenista uruguayo, que con su puesto 19 es el mejor clasificado en la historia de la ATP para el país sudamericano.
Sin embargo, el juego no acompañó a Cuevas, de 30 años, quien quedó eliminado en la segunda ronda ante el brasileño Thomaz Bellucci.
"Venía con el sueño de conseguir la gloria pura sabiendo lo difícil que era. Se terminó más rápido de lo que pretendía, aunque ganas no faltaron", señaló el tenista, quien reconoció, "no logré encontrar un buen nivel".
No obstante, destacó su vivencia porque "fue una experiencia inolvidable lo que sentí y viví en estos Juegos Olímpicos, estando en la Villa y a la hora de competir por mi país".
Si bien era una promesa por haber ganado una medalla de bronce en los Panamericanos de Toronto 2015, Emiliano Lasa, debió esperar a Río para hacerse de un lugar entre los principales deportistas del país.
Lasa registró un hito para Uruguay al finalizar sexto en la final olímpica del salto de longitud, la mejor actuación en la historia del atletismo en todas las ediciones de los Juegos Olímpicos.
Con una marca de 8,10 metros en la final, celebrada en el Estadio Olímpico de Río de Janeiro, Lasa de 26 años y medalla de bronce en los últimos Panemericanos, fue el mejor latinoamericano en esa especialidad.
"Mi preocupación más grande era poder meterme en la final. Porque si me iba mal, no sé si iba a poder seguir en Brasil. Con este resultado voy a estar tranquilo. Voy seguir preparándome", expresó el deportista.
"Es un buen momento y ya estoy pensando en otros objetivos como el Mundial del año que viene", manifestó Lasa, el hombre que, sin duda, despertó la ilusión de los uruguayos que se rindieron ante su esfuerzo.
El interés quedó demostrado en los altos niveles de audiencia que mostró la noche del sábado de la final, cuando la televisión estatal, que transmitió los Juegos Olímpicos, duplicó en audiencia a cada uno de los tres canales privados, habitualmente los más vistos.
Hasta el uruguayo más famoso a nivel mundial le tributó su reconocimiento a Lasa.
Luis Suárez, el delantero del Barcelona y la selección uruguaya, le envió un mensaje donde declara que "fue un orgullo verte así y como siempre dejando al país allá en lo más alto".
"De verdad el trabajo y el sacrificio después tiene su recompensa, me alegro mucho de verdad. Disfrutá el momento y a no quedarse con esto, hay que seguir", señaló el último goleador de la liga española.
Ahora, el objetivo del atleta es "poner la cabeza en el largo plazo en Tokio 2020".
Su participación fue de las mejores de Uruguay a nivel olímpico en este siglo, sólo superada por la medalla de plata en ciclismo de Milton Wynants en Sydney 2000.
"Lasa es hoy la estrella del deporte uruguayo y tendrá más apoyo", anunció el presidente del Comité Olímpico Uruguayo (COU), Julio César Maglione, también titular de la Federación Internacional de Natación (FINA).
También hubo otros logros en Río: Nicolás Cuestas alcanzó la mejor posición histórica de un uruguayo en la maratón al llegar en el puesto 40, el tercer mejor sudamericano, con un tiempo de 2:17.44 mientras Andrés Zamora arribó en el puesto 50 con un tiempo de 2:18.36.
Los dos clasificaron para el Mundial de Londres 2017.
"Me sentí muy bien durante toda la carrera", dijo Cuestas, quien se mostró contentó "con la posición ya que fui uno de los mejores sudamericanos, pero no tanto con el tiempo".
Por otra parte, en sus cuartos Juegos, Andrés Silva participó en los 400 metros con vallas, logró otra marca histórica metiéndose en las semifinales con un tiempo de 49:21.
La vela también mostró una actuación destacada.
Con 17 años, Dolores Moreira se ubicó en el lugar 25 de la tabla general de 37 embarcaciones en la categoría Laser Radial, fue la tercera con mejor desempeño de Latinoamérica.
Fue histórica, asimismo, la participación en equitación del jinete Néstor Nielsen y su caballo "Prince Royal Z de la Luz" tras avanzar a la segunda fase y quedando en la puerta de la competencia final.
Por su parte, la nadadora Inés Remersaro cumplió su objetivo al bajar en casi un segundo el récord nacional de 100 metros libres y lo dejó hasta los 57.85 segundos.
Para Maglione, titular del COU, los deportistas uruguayos "actuaron todos dentro de los parámetros previstos".
"Lo que fue extraordinario fue lo de Emiliano Lasa. Además con un comportamiento espectacular. Fueron verdaderos embajadores", concluyó el directivo deportivo.
