LONDRES, 25 jul (Xinhua) -- El consumo de carbón en China podría haber alcanzado su máximo nivel en los últimos años, lo que indica que el país podría haber entrado en la etapa de crecimiento posterior al carbón, se indicó en un comentario publicado hoy en la revista Natural Geoscience.
El comentario fue emitido de forma conjunta por investigadores de institutos de China, Reino Unido y Estados Unidos.
El momento del pico en el consumo de carbón en China ha sido muy discutido y la mayoría de los pronósticos ahora lo ubican entre 2020 y 2040.
Sin embargo, el uso de carbón en China se redujo en 2014 a 4.120 millones de toneladas, una disminución de 2,9 por ciento, con otra reducción de 3,6 por ciento en 2015, mientras el producto interno bruto (PIB) siguió creciendo entre 7,3 y 6,9 por ciento respectivamente, indicaron los autores.
El uso de carbón en China podría haber alcanzado su máximo nivel en 2013 o 2014, dependiendo de la forma de calcularlo, y si las cifras de volumen toman en cuenta el hecho de que se quemó carbón de más alta calidad, es más probable que 2014 sea el año de pico del consumo de carbón, señala el artículo.
Pero los autores señalaron que "lo importante no es si el año de máximo consumo fue 2013 o 2014, sino la inversión de la tendencia".
"Nosotros argumentamos que el consumo de carbón en China ha alcanzado, de hecho, un punto de inflexión mucho más pronto de lo que se esperaba y en lo sucesivo disminuirá, a pesar de que el carbón siga siendo la principal fuente de energía en las próximas décadas", dijeron los autores.
Dos fuerzas están dirigiendo esta tendencia. La primera es la actual desaceleración económica, especialmente en las industrias manufacturera y de la construcción. La segunda son las políticas reforzadas relacionadas con la contaminación atmosférica y las energías limpias, señala el comentario.
"Considero que incluso si el crecimiento económico de China se recupera en el futuro, es menos probable que el consumo de carbón se incremente otra vez de forma significativa", dijo a Xinhua Qi Ye, uno de los autores del artículo. Qi es director del Centro Brookings-Tsinghua de Políticas Públicas en Beijing.
Esto se debe al hecho de que el consumo de energía no relacionada con carbón ha crecido rápidamente en China y a que el costo de este tipo de energía ha estado disminuyendo, de modo que la tendencia a utilizar estas fuentes energéticas para reemplazar el carbón es irreversible, señaló Qi, quien añadió que podría haber algunas fluctuaciones en el consumo de carbón en el futuro.
El fin del crecimiento impulsado por el carbón en China no significa que el carbón dejará de ser una importante fuente de energía, significa que China está entrando en una etapa de desarrollo en la que el crecimiento económico y la mejora de la calidad de vida de la población no dependerán de un creciente consumo de carbón, según el artículo.
La experiencia de China también es pertinente para el resto del mundo.
"El que China haya alcanzado su máximo nivel de carbón tiene un muy importante significado de referencia para otros países en desarrollo, como India y Sudáfrica, e impulsa los esfuerzos mundiales para combatir el cambio climático", dijo Qi.
