MEXICO, 11 jul (Xinhua) -- Como presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el prócer del olimpismo moderno, el barón Pierre de Coubertin, decidió darle una nueva oportunidad a París, esta vez para limpiar la mala imagen que dejó en los Juegos de 1900.
La VIII Olimpíada se celebró en la capital francesa entre el 4 de mayo y el 27 de julio de 1924 con la participación de 3.089 atletas (135 mujeres) de 44 países, quienes compitieron en 17 deportes y 126 especialidades.
En esta edición, se usó por primera vez el eslogan olímpico, "Citius, Altius, Fortius (más rápido, más alto, más fuerte)", y en la ceremonia de clausura se izaron tres banderas: la del COI, la del país anfitrón, y la del que acogería de la siguiente Olimpíada. También por primera vez se utilizó un logo para los Juegos.
La Justa fue inaugurada en el Estadio de Colombes, originalmente llamado Stade Olympique Yves-du-Manoir, el cual tenía una capacidad de 60.000 espectadores.
Los países derrotados en la Primera Guerra Mundial, que no habían participado en el certamen anterior, siguieron por fuera de las competencias, esta vez por decisión del gobierno francés, aún a pesar de la voluntad de Coupertin, quien insistía en hacer que el deporte primara sobre la política. Irlanda participó por primera vez como equipo independiente.
El concepto de Villa Olímpica también fue un debutante, gracias a lo cual los deportistas pudieron disfrutar de comodidades y facilidades que no habían conocido hasta entonces.
Más de mil periodistas acudieron a París para informar al mundo sobre la cita olímpica.
Las pistas parisinas fueron escenario para que el corredor finlandés Paavo Nurmi volviera a lucirse, convirtiéndose en un mismo día en doble campeón olímpico de las pruebas de 1.500 y 5.000 metros, con una pausa de tan sólo 55 minutos. Nurmi también triunfó en los 3.000 metros por equipos, y en la carrera de campo-traviesa.
El 20 de julio, el estadounidense Johnny Weissmuller conquistó dos medallas de oro en natación, y ese mismo día ganó un bronce. Varios años después se hizo actor, e interpretó el famoso personaje de "Tarzan" en 12 películas.
La esgrima femenina hizo su debut en esta Olimpíada, y la danesa Ellen Osiier obtuvo el título con una victoria rotunda sin perder ni un solo punto con sus rivales.
Por su parte, la nadadora estadounidense Gertrude Ederle venció en la prueba de los 100 metros libres, y dos años después se convirtió en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha.
Los Juegos de París 1924 fueron los últimos en que Coubertin, entonces de 62 años, estuvo al frente del COI. El fundador de las Olimpíadas de la era moderna llevaba más de 24 años en el máximo cargo de esa organización, y se retiró con su gran compromiso cumplido: haber revivido los Juegos Olímpicos.
Su sucesor fue el conde belga Henri de Baillet-Latour, quien asumió la presidencia en 1925 a los 49 años, y tras ser reelegido en 1933, continuó rigiendo los destinos del comité hasta su muerte, en 1942.
MEDALLERO DE LOS JUEGOS OLIMPICOS DE PARIS 1924
PAIS ORO PLATA BRONCE TOTAL
EEUU 45 27 27 99
Finlandia 14 13 10 37
Francia 13 15 10 38
Reino Unido 9 13 12 34
Italia 8 3 5 16
Suiza 7 8 10 25
Noruega 5 2 3 10
Suecia 4 13 12 29
Holanda 4 1 5 10
Bélgica 3 7 3 13
