GUIYANG, China, 10 jul (Xinhua) -- Ante el temor de alimentos adulterados o de baja calidad, muchos chinos buscan recomendaciones para encontrar abarrotes seguros, pero las autoridades y técnicos dicen que es momento de asumir un enfoque más científico y utilizar macrodatos ("big data") para resolver las preocupaciones sobre la seguridad de los alimentos.
Una tendencia popular actual es el consumo de verduras feas, porque muchos las consideran como un indicio de una injerencia artificial limitada.
El vicegobernador de Guizhou, He Li, dijo que ésta y de otras tendencias muestran desinformación y engaño.
El funcionario hizo la declaración durante una discusión sobre seguridad de alimentos en la Conferencia Anual del Foro Ecológico Global 2016 que concluyó hoy en Guiyang, capital de la provincia de Guizhou, suroeste de China.
"Cuando era pequeño, estaban en boga los pasteles en forma de melocotón. Todos enloquecíamos por el pequeño decorado rojo en la parte superior del pastel", dijo He de 57 años de edad.
"La decoración estaba llena de aditivos, pero era considerada como una muestra de la industrialización y era bastante innovadora. Sin embargo, cada vez más chinos están tratando de evitar los aditivos, incluso a pesar de que muchos son inofensivos y, con bastante frecuencia, necesarios para la preservación", comentó el funcionario.
Los macrodatos podrían ser usados para aliviar las preocupaciones del público, afirmó.
Guizhou, pionera de la economía del "big data" de China, permite a los consumidores acceder a datos de inspección de alimentos con sus teléfonos celulares.
ACCESO A LA MANO
Antes, los consumidores chinos tenían que consultar los sitios de internet oficiales de los órganos de supervisión de seguridad alimentaria. Ahora, toda esta información está al alcance de sus dedos gracias a la aplicación "Shi-An-Ce" (prueba de seguridad de alimentos), que escanea el código de barras para dar a conocer todos los datos disponibles de ese producto.
Los datos incluyen reportes de inspección y del órgano de supervisión de seguridad de alimentos. Los usuarios también pueden presentar una solicitud de inspección.
"Esperamos que el software promueva la seguridad de los alimentos", dijo el subdirector de la Administración de Alimentos y Medicamentos de China (Aamch), Teng Jiacai.
El funcionario dijo que la administración ha publicado todos sus informes de inspección desde el 2014, que abarcó a millones de productos disponibles en centros comerciales, supermercados, tiendas de conveniencia y pequeños establecimientos.
"El siguiente paso será integrar los datos de inspección de las autoridades de alimentos y medicamentos a nivel local y los datos de los departamentos agrícolas y aduaneros y ponerlos a disposición del público. Eso también mejorará el mecanismo de supervisión de la seguridad de alimentos", afirmó.
La seguridad de los alimentos es una gran preocupación en China a pesar de que datos oficiales muestran que la proporción de productos alimenticios superiores a los estándares aumentaron de 79 por ciento en la década de los 80 a 96,8 por ciento el año pasado.
La mayor preocupación expresada por los compradores son los alimentos caducos, el mal servicio y los residuos de pesticidas o de medicamentos veterinarios, dijo el vicepresidente ejecutivo de la Sociedad Jurídica de Protección de los Derechos e Intereses de los Consumidores de Beijing, Qiu Baochang.
"Irónicamente, pocos consumidores llevan a los productores ante los tribunales", dijo Qiu.
La Ley de Seguridad de Alimentos estipula que a quienes sean hallados culpables por un tribunal se les aplicará una multa varias veces superior al precio de venta. Sin embargo, algunos chinos continúan vendiendo productos de mala calidad.
Por ejemplo, un distribuidor de ginseng falso se fue a la quiebra después de que se le ordenara pagar una indemnización por 700.000 yuanes (unos 105.000 dólares) a un cliente habitual, dijo Qiu.
En opinión de Teng Jiacai, el público necesita tomar más conciencia.
"Como los datos son mucho más accesibles, los consumidores deben votar con sus carteras, para obligar a los productores y distribuidores a acatar nuestras leyes y reglamentos", comentó.
RIESGOS POTENCIALES
Además de la aplicación, Guizhou también está desarrollando una plataforma de "big data" de seguridad de alimentos.
Operada por la Academia de Prueba y Análisis de Guizhou dependiente del gobierno provincial, la Nube de Seguridad de Alimentos incluye a más de 20.000 empresas y a cientos de agencias de pruebas, y desde que fue establecida en 2014 ha acumulado datos sobre 35.551 productos.
El plan es que la aplicación incluya datos desde la granja hasta el comedor, incluido el almacenamiento y el transporte, dijo el presidente de la Sociedad de China de Ciencia Suave y ex viceministro de Ciencia y Tecnología, Zhang Laiwu, quien estuvo involucrado en el proyecto.
Sin embargo, esto implica sus propios riesgos. "Cuando se tiene una cantidad sustancial de datos, la seguridad y confiabilidad se convierten en grandes preocupaciones", agregó.
En el foro, decenas de productores de alimentos firmaron una propuesta de integridad y agencias dedicadas a la prueba y análisis de la seguridad de alimentos de terceras partes establecieron una alianza nacional de credibilidad.
El presidente ejecutivo de la alianza nacional, Chu Xiaogang, dijo que todos los miembros de la alianza deben firmar un acuerdo de integridad y que quienes inventen o modifiquen los datos serán expulsados.
Algunos temen que la generación de datos podría incrementar los costos asumidos por los consumidores.
El presidente de la junta directiva de Bright Oceans Corp., (BOCO), Deng Wei, desestimó esto y se refirió al Arroz de Wuchang, que es producido en la provincia de Heilongjiang, nordeste de China.
A través de datos de satélite del departamento de recursos terrestres de Wuchang, BOCO investigó el producto y descubrió que la producción anual de arroz de Wuchang es de apenas 700.000 toneladas. Sin embargo, el arroz de marca Wuchang tenía ventas anuales de más de 10 millones de ventas, lo que significa que 90 por ciento del producto en el mercado era falsificado, dijo Deng.
En una acción innovadora en 2014, BOCO empezó a emitir códigos de barras para que fueran incluidos en el embalaje de Arroz de Wuchang, a fin de que los consumidores pudieran tener información sobre el producto cuando aún esté en la tienda. El gobierno municipal de Wuchang también continuó las acciones contra el arroz falso. En cuestión de 12 meses, se estableció un sistema de precios justo, que garantiza los intereses de los agricultores y de los consumidores.
Como los datos permiten que los productores rastreen cada producto, Deng prevé que también crecerán los datos sobre el consumidor.
Teng Jiacai dijo que el poder de los macrodatos consiste en su potencial para incubar nuevas ideas de negocios y brindar soluciones nuevas, no sólo para el control de la seguridad sino también para la agricultura moderna.
