TIANJIN, 27 jun (Xinhua) -- Mientras la economía china cambia de velocidades, su mercado de consumo está experimentando un cambio aún mayor: la presencia de una nueva clase de consumidores conocedores, la generación del milenio.
"Los integrantes de la generación del milenio son muy diferentes. Nacieron y se criaron en un momento en el que la economía y la riqueza de China crecían con rapidez, así que la mayor parte de ellos no recuerda el hambre y la inestabilidad experimentadas por sus padres", dijo Zhang Lifen, profesor de periodismo de la Universidad Fudan de Shanghai y ex editor en jefe de FTChinese.com, durante la reunión del Foro Económico Mundial inaugurada el domingo.
Estos jóvenes, nacidos después de 1980, ahora representan el 40 por ciento de la población de China. Representan cerca del 45 por ciento del consumo y se espera que esta cifra suba a 53 por ciento en cinco años, indicó el Boston Consulting Group (BCG).
"El motor que impulsa el consumo ha cambiado por completo. Los integrantes de la generación más joven se convertirán en las personas que más gastan, lo que aportará dos tercios del crecimiento en el consumo", dijo Carol Liao, presidenta a Boston Consultin Group para China.
A diferencia de sus padres, quienes vivieron momentos difíciles en términos económicos y sociales y decidieron ahorrar y limitar el consumo, la generación más joven está gastando de forma más generosa y demostrando preferencias más individualizadas.
De acuerdo con BCG, se espera que el consumo en la generación más joven suba dos veces más que el de sus padres con un 14 por ciento anual. La clase media alta de la generación del milenio gasta 40 por ciento más en diversos productos de consumo que el mismo grupo de la generación de sus padres.
La brecha generacional también es evidente en los factores que dan forma a los hábitos de consumo de la generación del milenio y sus padres. El 25 por ciento de los miembros de la generación del milenio china tiene una licenciatura o un nivel más alto, en comparación con el 3 por ciento de la generación de sus padres. La generación más joven puede reconocer en promedio 20 marcas de cosméticos, en comparación con las siete de la generación de más edad, señaló un estudio de BCG.
"Las cosas que les parecen interesantes y los servicios que necesitan son drásticamente diferentes de los de la generación anterior", dijo Xiao Hong, director general de la compañía china de juegos Perfect World, durante una discusión entablada el domingo sobre la generación del milenio china en el FEM en Tianjin.
"Lo que se ve en el mercado son cientos de marcas de nicho en todo, desde cosméticos hasta refrigerios y diversas demandas de la generación del milenio. Aunque ninguno de los actores menores puede competir solo con las marcas rivales establecidas, juntos están arrebatando el dominio a las grandes marcas que se resisten el cambio".
Aunque esto es un desafío para las marcas establecidas, también podría ser una ventaja para las nuevas empresas fundadas por los miembros de la generación del milenio y las firmas en las que el diseño de productos y el mercado están en manos de sus pares.
"Muchos de los desarrolladores de nuestra empresa tienen veintitantos años de edad y las cosas que producen finalmente serán consumidas por sus pares", dijo Xiao, de Perfect World, nacido en los sesenta.
También se requiere un enfoque muy diferente para dirigir a la generación del milenio, dijo Xiao.
"No tienen miedo de desafiar a la autoridad", dijo. "Cuando no están de acuerdo contigo te lo dicen claramente. Al final del día, son ellos los que saben lo que sus pares quieren".
"Si las empresas de consumo quieren formar parte en los próximos años de la historia de crecimiento en el consumo de China, deben encontrar la forma de entrar en contacto de mejor manera con la generación más joven", dijo Carol Liao.
Los miembros de la generación del milenio no son sólo consumidores que se deben ganar, sino un activo clave cuando las compañías diseñan, innovan y venden productos en el mercado, dijo.
