Por Noemí Galbán
LA HABANA, 25 jun (Xinhua) -- Maylín Orta tiene 32 años, es profesora en un centro educativo del Vedado en La Habana, Cuba, y vive en el extremo oeste de la ciudad en el costero barrio de Santa Fe, a unos 20 kilómetros de distancia.
Cada día para trasladarse desde su hogar al trabajo debe tomar dos ómnibus de ida e igual número de vuelta, un recorrido que actualmente hace en una hora y media pero hasta el 2005 podía representar hasta 4 horas de su vida.
"Recuerdo que en aquel entonces estudiaba en la universidad de La Habana (ubicada también en el céntrico Vedado) y tenía que despertarme a las 3:30 de la madrugada para llegar a tiempo a mis clases que comenzaban a las 8:00 a.m. Eran tiempos difíciles", comentó a Xinhua la joven maestra.
Hoy día la realidad es distinta, el arribo en 2005 de los primeros 12 ómnibus chinos marca Yutong y de las siguientes 1.000 unidades unos meses después, hizo la diferencia para Maylín Orta y para millones de cubanos en todo el país.
"Desde entonces y hasta nuestros días la presencia en las calles de Cuba de los autobuses Yutong se hace cada vez mayor y eso es algo que se agradece porque han aliviado enormemente a quienes dependemos del transporte público que es en su totalidad terrestre", advirtió Orta.
En la isla caribeña la gran mayoría de las personas se trasladan a través de los buses, llamados "guaguas" y de los conocidos "P".
Estos últimos son largos ómnibus articulados que circulan por las principales avenidas y conectan los diferentes puntos de la ciudad, funcionando como un gran metro superficial que ha dado respuesta a la creciente demanda de la capital.
En el resto del país operan las "guaguas" clásicas y en los últimos 11 años se han multiplicado las rutas no sólo urbanas, sino también interprovinciales.
Tanto los ómnibus articulados como los más pequeños, incluso los utilizados para el turismo, son Yutong o tienen algún componente de esa empresa china que ha llegado para impactar de manera muy positiva a la sociedad cubana por la calidad, comodidad y adecuación de sus equipos a las necesidades específicas del mercado local.
"Hoy hay 5.890 unidades de transporte Yutong en Cuba para diferentes usos. El año pasado fueron vendidos 1.500, entre ómnibus y chasis, superando los 10 millones de dólares el importe total de todos los contratos firmados con la isla", detalló a Xinhua Wang Tong, gerente de ventas de la sucursal en La Habana.
Alrededor de 20 modelos se han comercializado en la nación caribeña desde el 2005 y en la actualidad son 9 tipos de ómnibus los que Yutong vende a Cuba, considerada por los directivos de la empresa junto a Venezuela, como el principal mercado en Latinoamérica.
Wang explicó que a partir del 2014 la compañía asiática comenzó también a exportar chasis a La Habana para contribuir en el desarrollo de la industria local y está en estudio la creación de una empresa mixta con la estatal caribeña CAISA, para la fabricación de ómnibus en la isla.
"Así podemos ayudar a Cuba a desarrollar sus medios de transporte a través de la transferencia de tecnología. Para nosotros esto es un gran reconocimiento y con esa confianza tenemos que mejorar más nuestros productos y servicios, sobre todo los de post venta y las piezas de repuesto", indicó Wang.
De acuerdo con la gerente de ventas de Yutong, un total de 935 chasis fueron vendidos en 2014 a CAISA para la producción de cuatro modelos de ómnibus, el último de ellos "Diana" que comenzó a fabricarse el pasado año y ya se han entregado más de 150 unidades.
"Este 2016 vamos a producir 650, cifra que se va replicar en el 2017. Luego de 25 años sin poder hacer un ómnibus propio, este modelo es prácticamente el único hecho en Cuba que circula en el país y tiene presencia en todas las provincias", destacó Enrique Martínez, director general de CAISA.
De acuerdo con el funcionario, en entrevista concedida a Xinhua, la relación con Yutong ha permitido mejorar el transporte público en la isla y su importancia trasciende el hecho de la venta directa de miles de unidades.
La empresa china se ha convertido además en el principal suministrador de piezas para el ensamblaje de ómnibus en el país por parte de CAISA.
"En 2005 se hizo un proyecto grande de inversión que restituyó las posibilidades constructivas de la fábrica y se comenzaron a ensamblar 3 modelos de ómnibus, uno de carretera, otro para transporte de trabajadores o servicios interurbanos y un modelo relacionado con servicios urbanos", apuntó Martínez.
Un total de 1.000 unidades se han acoplado desde esa fecha en la fábrica de CAISA, ubicada en Guanajay a unos 50 kilómetros de La Habana; mientras se adelantan nuevos planes para la puesta en marcha de una segunda línea de producción que ampliará la oferta.
"Estamos discutiendo un proceso de transferencia tecnológica más profundo que tiene que ver con el diseño, la calidad, la gestión de la producción y otros elementos más relacionados con incrementos productivos de mayor nivel. Para eso necesitamos el conocimiento y la experiencia que tiene Yutong, por eso nos están ayudando y asesorando", puntualizó.
Martínez igualmente informó que la compañía asiática ha suministrado recursos a CAISA ascendentes a 18 millones de dólares para este 2016, que serán destinados a la producción de ómnibus nacionales.
En otro momento de su intercambio con Xinhua, el directivo cubano elogió el trabajo de Yutong que desde el principio supo adaptarse a las condiciones del mercado local y responder con seriedad, celeridad y eficiencia a sus demandas.
"La máxima dirección de Yutong ha tenido una voluntad alta por lograr un resultado perdurable en el mercado cubano. De ahí la confianza y la estima que nuestro gobierno y el pueblo, que es al final el mayor beneficiado, profesan por esta empresa", sentenció.
Finalmente Martínez subrayó que otro elemento importante es la calidad de las unidades fabricadas por el grupo asiático, muchas de las cuales sobrepasaron el millón de kilómetros recorridos en Cuba y todavía están en explotación.
Yutong es la mayor empresa productora y comercializadora de ómnibus de China y el mundo, exporta a más de 190 países y sólo el año pasado fueron vendidas 67.000 unidades con ganancias que superaron los 500 millones de dólares.
