TOKIO, 20 jun (Xinhua) -- El órgano regulador nuclear de Japón autorizó hoy un plan para extender por otros 20 años la vida de dos de los reactores nucleares más viejos en el mundo, ubicados en la costa del mar de Japón, en una acción sin precedente desde el establecimiento de sus estrictas normas introducidas luego del desastre de Fukushima en 2011.
La Autoridad de Regulación Nuclear (ARN) señaló que Kansai Electric Power Co. puede continuar con un plan para extender la operación de los reactores No. 1 y No. 2 en la planta nuclear Takahama en la prefectura de Fukui en el mar de Japón. Ambos reactores tienen más de 40 años de antigüedad.
La aprobación fue otorgada luego de una inspección de las instalaciones, la cual determinó que el índice de deterioro es satisfactorio. La ARN decidió que la extensión de 20 años se concedería a los dos viejos reactores, que están entre los reactores más antiguos en operación en el mundo.
Después del desastre de Fukushima en 2011, Japón determinó regulaciones más estrictas, las cuales señalan que la vida útil de un reactor nuclear sería de 40 años antes de ser desmantelado, pero una cláusula fue introducida en los nuevos protocolos de seguridad que indican que si la ARN lo decide, la vida útil se puede ampliar otros 20 años.
La decisión de la extensión de la vida útil de los reactores fue tomada por unanimidad por el organismo de vigilancia nuclear, a pesar de las duras críticas de funcionarios locales y residentes en las cercanías de los reactores, a quienes les preocupa la degradación de los reactores que podría no ser detectada y llevar a un fatal accidente como el de Fukushima.
La ARN estipuló, sin embargo, que se requiere una actualización de la tecnología en los reactores para que sean resistentes a sismos.
La ARN amplió el plazo de aprobaciones hasta el 7 de julio para que Kansai Electric pueda completar tres procedimientos clave, y la instalación ha señalado que tomará unos tres años completar del todo la modernización necesaria, de acuerdo con los protocolos de seguridad decididos después de Fukushima.
Los reactores serán puestos en operación una vez que todas las actualizaciones sean terminadas, dijo la ARN. Ambos reactores suspendieron sus operaciones para revisiones regulares desde 2011.
