WASHINGTON, 12 jun (Xinhua) -- Las autoridades estadounidenses están tratando de determinar si el tiroteo ocurrido hoy en un club nocturno gay en Orlando, Florida, sudeste de Estados Unidos, que dejó 50 muertos y 53 heridos, fue un ataque terrorista o un crimen de odio.
El incidente ocurrió esta madrugada en el club "Pulse" y dejó el elevado número de víctimas, que fue confirmado por el alcalde de Orlando, Buddy Dyer, en conferencia de prensa.
Dyer declaró que "hoy estamos enfrentando algo que nunca imaginamos y que es inimaginable".
El atacante, identificado como Omar Mateen de Port St. Lucie, Florida, fue hallado sin vida en el club nocturno después de sostener un tiroteo con la policía, dijo el jefe de la Policía de Orlando, John Mina.
El tiroteo, el de mayor número de víctimas en la historia de Estados Unidos, está siendo investigado como un acto de terrorismo, dijo el vocero de la Oficina Federal de Investigación (FBI), Danny Banks.
"¿Consideramos esto como un acto de terrorismo? Totalmente, estamos investigando esto desde la perspectiva de todas las partes como un acto de terrorismo", afirmó Banks.
De acuerdo con Ronald Hopper, un agente asistente del FBI a cargo de la investigación, las autoridades ahora tienen "indicios de que el individuo podría tener inclinaciones hacia" la ideología del grupo extremista Estado Islámico.
Pero agregó que "en este momento no podemos asegurarlo definitivamente".
De acuerdo con las informaciones, los padres de Mateen, de 29 años de edad y nacido en Estados Unidos, son de Afganistán.
Oficiales de aplicación de la ley del país dijeron a ABC News que Mateen estuvo "en el radar" de las autoridades estadounidenses cierto tiempo, pero que no fue blanco de una investigación específica.
El presidente estadounidense, Barack Obama, fue informado por su asesora de seguridad nacional y contraterrorismo, Lisa Monaco, del trágico incidente, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Obama solicitó que se le mantenga informado sobre la investigación y ordenó al gobierno federal que brinde toda la asistencia necesaria para llevar a cabo la investigación y apoyar a la comunidad.
El tiroteo empezó alrededor de las 2:00 hora local (06:00 GMT) dentro del club gay después de que el presunto atacante tuviera un enfrentamiento con un guardia de seguridad que estaba afuera del recinto, indicó la policía local.
Después, el sospechoso ingresó al club para continuar disparando y tomó rehenes.
Casi tres horas después de que empezara el tiroteo, la policía mató a tiros al sospechoso durante las acciones para rescatar a los rehenes, indicó Mina.
"Al parecer él estaba organizado y bien preparado", declaró Mina, en una conferencia de prensa previa. El sospechoso tenía un arma de tipo asalto y una pistola, agregó.
La violencia relacionada con armas en Estados Unidos en los años recientes ha ocupado los titulares a nivel nacional y mundial, sobre todo los casos como el tiroteo perpetrado en la escuela primaria Sandy Hook en 2012 en Connecticut, en el cual Adam Lanza de 20 años de edad entró en la escuela y mató a tiros a 20 niños y a seis empleados adultos.
Además, Estados Unidos ha visto un número de casos de tiroteos con múltiples víctimas, como el ocurrido en Aurora, Colorado, en 2012. Un hombre entró en un cine y asesinó a 12 personas e hirió a 70 más.
A pesar de estos y de otros incidentes, los poderosos grupos defensores de las armas, como la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés), han bloqueado de forma sucesiva la aprobación de cualquier ley que frene el derecho a poseer armas.
Hasta el momento, la violencia armada no ha sido un tema político relevante durante esta temporada electoral. Aún se desconoce si el tiroteo más reciente encenderá un acalorado debate sobre la violencia de armas entre los candidatos presidenciales.
La NRA apoya al nominado republicano Donald Trump, quien atacó a su rival Hillary Clinton por tratar de frenar los derechos a las armas de los ciudadanos estadounidenses, los cuales son otorgados por la Constitución del país.
Por otra parte, radicales del EI están pidiendo a sus seguidores que ataquen a Estados Unidos y Europa durante el mes santo musulmán del Ramadán, que empezó la semana pasada.
En una grabación dada a conocer a fines de mayo, el portavoz del EI, Abu Mohammed al-Adnani, pidió el lanzamiento de más ataques terroristas contra blancos occidentales.
Las autoridades estadounidenses han estado en máxima alerta contra ataques terroristas desde el tiroteo de diciembre pasado en San Bernadino, California, donde una pareja radicalizada armada mató a 14 personas en un acto de terrorismo.
De hecho, los líderes de inteligencia y de policía estadounidenses siempre han advertido del peligro de ataques de un "lobo solitario" en Estados Unidos por grupos terroristas o individuos radicalizados.
El director de Inteligencia Nacional estadounidense, James Clapper, advirtió en una audiencia en el Senado en febrero que el EI es "la amenaza terrorista número uno" de Estados Unidos, porque está intentando lanzar ataques directos contra el país en 2016.
