SAN JOSE, 5 jun (Xinhua) -- Costa Rica fue sede hoy por primera vez de la celebración regional para América Latina y el Caribe, del Día Mundial del Medio Ambiente, dedicado este año a la lucha contra el tráfico ilegal de vida silvestre, según informó el Ministerio de Ambiente y Energía de ese país (Minae).
Según datos de la Policía Internacional (Interpol), el tráfico de vida silvestre es el tercer negocio ilícito de mayor impacto a nivel mundial, por detrás del narcotráfico y el contrabando de armas.
Este domingo el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y Minae realizaron un foro en San José para reflexionar sobre las acciones implementadas en la región para combatir el tráfico ilegal de vida silvestre, así como los retos y obstáculos que dificultan la protección.
El foro se realizó en el marco de la Feria Ambiental que organizó el Minae en San José, en la que participaron Leo Heileman, director y representante regional en América Latina y el Caribe del PNUMA; José Pablo González, fiscal ambiental del Costa Rica; y Bernardo Aguilar, de la fundación Neotrópica como representante de la sociedad civil; moderados por el ministro de Ambiente, Edgar Gutiérrez.
Gutiérrez resaltó que el comercio ilícito de flora y fauna silvestre es un tema central de la agenda, pues afecta a diversas especies, terrestres y marinas, y degrada los ecosistemas, además de socavar las economías de la región y poner en riesgo la seguridad de las comunidades.
Se calcula que el tráfico ilegal de vida silvestre genera ganancias que alcanzan los 100 mil millones de dólares anuales y que la ola de crimen organizado de comercio de especies silvestres pone en peligro los éxitos de conservación que se han logrado en el pasado y amenaza ecosistemas enteros en muchos países.
El Minae destacó que en Costa Rica el comercio de flora y fauna se ha convertido en un delito de bandas organizadas, lo que obligó a crear la Comisión Nacional de Seguridad Ambiental el pasado mes de febrero, la cual es integrada por el Poder Judicial junto a los ministerios de Seguridad y Ambiente, con el objetivo de desarrollar una estrategia de inteligencia que permita enfrentar de manera articulada estos grupos delictivos.
Según datos del Ministerio de Seguridad Pública, solo en el 2015 los cuerpos policiales atendieron 661 incidentes ambientales, varios de ellos ligados a la pesca ilegal y al tráfico de especies, como la extracción y venta de huevos de tortugas marinas, que es uno de los delitos de mayor incidencia en el país.
La Comisión Nacional de Seguridad Nacional también promoverá la coordinación entre los entes locales e internacionales para el fortalecimiento de la aplicación y cumplimiento de las normas que regulan la materia ambiental. Además se aprobó la legislación que regula la participación de las comunidades en el aprovechamiento de recursos en el Refugio de Vida Silvestre de Ostional y una modificación a la Ley de Conservación de Vida Silvestre.
Con la modificación de la Ley de Conservación de Vida Silvestre, aprobada en febrero, se prohibió la cacería y la tenencia de animales salvajes, dos de las prácticas que más afectan la fauna a nivel nacional. La Ley también recalca la importancia de no participar en la compra y venta de estas especies, negocio ilícito que también está penalizado.
También se emitieron directrices sobre el bienestar de los animales silvestres, el respeto a sus hábitats naturales y la prohibición de usarlos confines turísticos o recreativos, sin criterio científico.
"El MINAE usará estándares internacionales para la oficialización de centros de rescate de fauna, aliados que apoyan el manejo técnico, científico y ético de la fauna silvestre decomisada o rescatada. También se está impulsando un diálogo abierto y trasparente con los sectores relacionados con el manejo de flora silvestre, para el mejor cumplimento de los requisitos de la legislación existente para su resguardo", indicó el ministerio mediante un comunicado.
Costa Rica alberga cerca del 4 por ciento de la biodiversidad conocida del planeta.
