Por Luis Alberto Sierra G.
PANAMA, 12 may (Xinhua) -- El Canal de Panamá ampliado pondrá a prueba los sistemas portuarios que analizan las inversiones y el retorno que se puede tener con buques de mayor tamaño, afirmó hoy la Asociación Internacional de Puertos y Terminales (IAPH, por sus siglas en inglés).
El presidente de la IAPH, Santiago Garcia-Milá, dijo en entrevista a Xinhua en la capital panameña que el tema toma mayor relevancia para los sistemas portuarios, ya que la ampliación de la vía afecta también toda la cadena logística.
García Milá participa en la Conferencia Intermedia de la IAPH en la Ciudad de Panamá, encuentro que concluye mañana y que desde 1959 no se realizaba en América Latina, cuando se programó en México.
Una de las razones de la realización de esta cita en Panamá es la capacidad de gestión de infraestructura que tiene para el comercio mundial, lo cual demostró tras hacerse cargo a fines de 1999 del manejo del Canal de Panamá, tras el retiro estadounidense del área.
La conferencia se convocó previo a la reunión bianual mundial que se efectuará el próximo año en Bali, Indonesia, tras el encuentro realizado el año pasado en Hamburgo, Alemania, para debatir los efectos de la ampliación del Canal de Panamá, cuya estructura expandida será inaugurada el 26 de junio.
Uno de los temas abordados en Panamá es la aplicación de la enmienda de la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), la cual establece el requisito de pesaje de la carga enviada a partir del próximo 1 de julio, norma que ha generado controversia en el sector.
El titular de la IAPH señalo que la inversión en determinados proyectos de infraestructura en América Latina es algo que tiene que ser sopesado, para no correr el riesgo que se corrió en España de emprender grandes proyectos que no tienen ahora el efecto que se esperaba, pues se deben considerar además otros impactos como el ambiental.
En cuanto al debate sobre la conveniencia o no de construir vario megapuertos en regiones como América Central, el también presidente de la Asociación Europea de Puertos y subdirector general del Puerto de Barcelona dijo que depende de la actividad económica que se genere.
Consideró un error que los puertos se midan así mismos por toneladas y por unidades físicas, ya que desde su perspectiva lo que se tiene que analizar en los terminales es cómo aportar valor a la economía que existe alrededor.
El experto aseguró que mover un mayor volumen de carga no significa ser más eficiente, ya que hay en la actividad trasbordos y otros movimientos.
Debe haber una forma de gestión distinta en las terminales y un trabajo muy serio, como se hace en el Puerto de Barcelona, donde se analiza antes lo que la economía necesita, para luego decidir qué tipo de inversión e infraestructura se necesita, y no a la inversa.
"Hay que trabajar con las navieras y con otros sectores de la cadena logística, al igual que trabajamos en muchos otros temas como el crecimiento sostenible, o los de seguridad, en los que los puertos tienen una responsabilidad enorme", enfatizó.
El presidente de la IAPH reconoció que el tema de los puertos verdes tiene futuro, pero señaló que depende del análisis que se haga al respecto, al tener en cuenta la economía y el impacto ambiental para diseñar un modelo sostenible, que reparta la riqueza y genere valor.
Garcia-Milá estuvo de acuerdo en las oportunidades que representa la ampliación del Canal de Panamá en el sector portuario en diferentes partes del mundo.
De igual forma destacó la importancia de la resolución aprobada el miércoles, durante este encuentro en Panamá para alentar a los gobiernos e instituciones de un acuerdo posible para la aplicación de la normativa sobre el pesaje incluida en el Convenio SOLAS.
"Todo el mundo es consciente de que el pesaje hay que hacerlo y que no podemos jugar con pesos no verificados, que es lo que ha ocurrido al respecto", subrayó.
Su aplicación requerirá de un tiempo de adaptación, debido a que algunos países no pueden aplicar la normativa de forma generalizada, explicó Garcia-Milá.
En la IAPH se está de acuerdo en impulsar un diálogo sobre la materia, porque no se puede estar sin los pesos correctos y que los barcos estén sufriendo por esto, añadió.
"Cada país debe hacer un esfuerzo para que haya una clarificación en cuanto al pesaje, quién lo puede realizar y cuáles son las básculas que están verificadas y saber sobre la responsabilidad en la declaración del peso, y sobre si las sanciones se puede o no aplicar cuando los pesos no corresponden a los declarados y cuáles son los márgenes de tolerancia", comentó.
Aclaró que la empresa que manda la mercancía tiene la responsabilidad de decir que es lo que ha puesto (en un contenedor) verificado.
"Las terminales pueden dar ese servicio (de pesaje de carga), pero no necesariamente tiene que ser así. Creo que debe haber una libertad para que la gente pueda declarar su peso comprobado de la forma que estime oportuna", resumió.
Durante la cita en Panamá se aprobó además que la próxima Conferencia Intermedia tendrá lugar en Baku, en Azerbaiyán, además del interés de contar con una IAPH más ágil, según Garcia-Milá.
