Por Noemí Galbán
LA HABANA, 11 may (Xinhua) -- El turismo está llamado a convertirse en uno de los principales "motores" activadores y dinamizadores de la economía de Venezuela, aseguró en Cuba la ministra venezolana de Turismo, Marleny Contreras, en entrevista con Xinhua.
La funcionaria insistió en que el desarrollo progresivo del sector, en conjunto con otras áreas, permitirán generar nuevas fuentes de ingresos de riquezas para el país sudamericano, y sustituir de manera gradual el modelo rentista petrolero por otro más diversificado y sostenible.
Contreras indicó lo anterior a propósito de su visita a La Habana con motivo de la 36ª Feria Internacional de Turismo de Cuba (FitCuba 2016), que se realizó del 3 al 7 de mayo.
Señaló que el sector es el noveno de los 14 motores presentados por el presidente venezolano, Nicolás Maduro, encargados de estimular la deteriorada economía local tras la estrepitosa caída de los precios internacionales del crudo.
"Venezuela recibe anualmente alrededor de un millón de turistas extranjeros. Esperamos en breve duplicar esa cifra y estimamos que llegaremos a tres millones de aquí al 2019. Para ello hemos flexibilizado y facilitado muchas operaciones que harán que el visitante foráneo llegue al país en mayor número y frecuencia", expresó.
La ministra se refirió en este sentido a la puesta en marcha de proyectos de inversión en infraestructura de gran envergadura a partir de la creación de las Zonas de Interés Turístico (ZIT).
Las mismas constituirán espacios territoriales en los que se intensificará la actividad con apoyo del sector privado nacional e internacional, en aras de captar divisas que inyectarán cuantiosos recursos a la economía venezolana.
Algunas de estas zonas presentadas por el presidente Maduro son la Península de Macanao, en Nueva Esparta (noreste); Paraguaná y Morrocoy, en Falcón (noroeste); Mochima, en Sucre (este); la Gran Sabana y Canaima, en Bolívar (sur); Mérida (centro-oeste); el archipiélago Los Roques y las islas La Tortuga y La Blanquilla (centro-norte).
"El gobierno también tiene un programa a través de la ley de inversiones para el desarrollo turístico donde se le asignan créditos a los pequeños, medianos y grandes emprendedores", sostuvo.
La titular de Turismo señaló que "todos tienen derecho a una cartera de crédito turística para el desarrollo de proyectos, lo cual va desde el equipamiento, la dotación y el pre arranque, y le damos todas las facilidades y el apoyo".
En abril pasado, el presidente Maduro anunció el incremento de esa cartera crediticia a 5,25 por ciento del total que maneja la banca, lo cual representa para este año 45.000 millones de bolívares (112 millones de dólares a cambio oficial del sistema complementario flotante).
De igual forma, el mandatario aprobó el convenio cambiario número 36, vigente desde el 7 de abril último, mediante el cual los prestadores de servicio vinculados a la esfera tienen autorización para hacer sus transacciones en monedas extranjeras.
La ministra venezolana explicó a su vez que todos estos esfuerzos van acompañados de un intenso trabajo de capacitación, formación y concientización de los operadores para mejorar la calidad de los servicios, como garantía de que los visitantes foráneos regresen una y otra vez.
No obstante la imagen "tergiversada" que algunos medios de comunicación difunden sobre la compleja situación que atraviesa actualmente el país y la "publicidad negativa" de la cual se hacen eco otros, inciden de manera desfavorable en el crecimiento del turismo, señaló Contreras.
De ahí la invitación cursada por la titular del ramo a todos los ciudadanos del orbe para que visiten la nación sudamericana y valoren por sí mismos la realidad de una nación que, a su juicio, posee "gran potencial" y exhibe "orgullosa innumerables fortalezas".
La idea en esta primera etapa, según explicó Contreras, es posicionar a Venezuela como nación multidestino mediante la articulación de acciones en coordinación con otros países latinoamericanos, para incrementar el flujo de turistas hacia el continente.
"En la región hay países que ofrecen el producto sol y playa. Nosotros podemos brindar montañas, selva, andes y un sinfín de atractivos naturales de gran valor y reconocimiento mundial", apuntó.
Dentro de estos destacó el Salto Angel (Bolívar), la caída de agua natural más alta del planeta y el Relámpago del Catatumbo (Zulia, noroeste), fenómeno meteorológico reconocido con el récord Guinness por poseer el mayor promedio mundial de descargas eléctricas por kilómetros cuadrados al año.
"En Venezuela tenemos llanos, montañas, desiertos, playas, andes con temperaturas frías y nieve, selva, y tenemos lo más bonito que es nuestra gente, nuestra cultura y la identidad que nos distingue. Somos un país con mucho para ofrecer y un gran potencial turístico aún por explotar", aseveró la ministra. Fin
