CARACAS, 3 may (Xinhua) -- El venezolano José Peña se convirtió en el atleta número 66 clasificado a nivel nacional para la edición 31 de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 que se realizarán del 5 al 21 de agosto próximo en Brasil.
El Ministerio de la Juventud y el Deporte de Venezuela confirmó que el deportista alcanzó la víspera la marca mínima exigida por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAFF, siglas en inglés).
El "criollo" -como se conoce a Peña- logró el séptimo lugar en el Torneo Payton Jordan Invitational efectuado en el estado de California en el suroeste de Estados Unidos, al registrar 8 minutos 29 segundos y 60 milésimas en la modalidad de 3.000 metros con obstáculos.
Serán los segundos Juegos Olímpicos para el atleta venezolano, tras competir en la cita de Londres 2012, donde impuso récord nacional en su modalidad durante las series clasificatorias.
El ministro de la cartera, Mervin Maldonado, sostuvo tras la clasificación de Peña que la delegación nacional alcanzará 70 clasificados a Río 2016.
Ese número implica superar a la cantidad de participantes venezolanos en los pasados Juegos Olímpicos de Londres.
"Es un logro a toda la dedicación que han tenido nuestros atletas, su esfuerzo, su disciplina, constancia y amor por la patria", afirmó.
Por su parte, el presidente del Comité Olímpico Venezolano (COV), Eduardo Alvarez, indicó que la nación "está más cerca de la meta y todavía hay atletas destacados que están luchando por su clasificación. La esperanza todavía continúa. Felicidades".
"Aún quedan más de 80 atletas en ruta de clasificación y sabemos que podremos lograr la meta propuesta. También estamos buscando el abanderado que debe ser un atleta ejemplar", señaló el presidente del COV.
Venezuela realiza desde el pasado 25 de abril una encuesta por diferentes vías para elegir al abanderado por el país para el desfile de apertura de los Juegos Olímpicos de Río.
Entre los deportistas destacados nominados al abanderado se encuentran Andreina Pinto (natación), Rubén Limardo (esgrima), Albert Subirats (natación) y Yulimar Rojas (atletismo).
Están además Gabriel Maestre (boxeo), Stefany Hernández (ciclismo de pista), Wuileixis Rivas (lucha), Hersony Canelón (ciclismo), la selección de baloncesto masculino y el equipo de espada masculina (esgrima).
