Por Sylvia B. Zárate y César Mariño
BOGOTA, 28 abr (Xinhua) -- Colombia suma hasta ahora 121 deportistas clasificados a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 que se realizarán del 5 al 21 de agosto, la delegación más numerosa de sus historia.
En un acto realizado en la sede del Comité Olímpico Colombiano, un grupo de boxeadores y una nadadora representaron a los deportistas que forman parte de la delegación más nutrida que ha participado en alguna versión de las olimpiadas.
Directivos de las entidades deportivas de Colombia y la embajadora de Brasil en Bogotá, María Elisa Berenguer, dieron inicio a la recta final hacia estas competencias e invitaron a los colombianos a acompañar a los atletas colombianos en el mayor evento deportivo.
El presidente del Comité Olímpico en Colombia (COC), Baltazar Medina, dijo a Xinhua que esperan superar los 130 atletas clasificados y ampliar las posibilidades en la obtención de medallas, luego de que en Londres 2012 el país participó con 104 deportistas.
"En Londres obtuvimos ocho medallas, lo que fue un dato histórico, casi una hazaña en el deporte colombiano porque veníamos de los juegos anteriores de obtener entre una y dos medallas en las distintas versiones de los juegos olímpicos", explicó.
Medina aseguró que el panorama deportivo en Colombia es muy positivo y crece de manera progresiva, gracias al apoyo del gobierno y a la vinculación de la empresa privada en el respaldo que se ofrece a las jóvenes promesas del deporte.
"Nuestra expectativa es por supuesto superar el último resultado, que puede no estar representado tanto en superar el número de medallas, pero sí en superar el número de medallas de oro, yo esperaría que si Colombia obtiene dos o tres medallas de oro, independiente del número de medallas de plata y bronce que obtengamos", aseguró.
El presidente del COC resaltó que los deportistas se encuentran motivados, gracias a la ley que establece un plan de estímulos e incentivos para los atletas medallistas no sólo en los juegos olímpicos, sino en todas las competiciones internacionales.
El COC lanzó un concurso virtual para que sean los colombianos quienes elijan al deportista que portará la bandera durante la inauguración de los juegos olímpicos el próximo 5 de agosto.
Los atletas que compiten por ser el abanderado colombiano son la ciclsta Mariana Pajón, la abanderada en 2012 y única medalla de oro para Colombia en esa versión; Caterine Ibargüen, campeona mundial en salto triple; el pesista Oscar Figueroa; el gimnasta Jossimar Calvo; la yudoca Yuri Alvear; la luchadora Jackeline Rentería; y el ciclista Fernando Gaviria.
"Donde están cifradas nuestras esperanzas de la medallería son el ciclismo, el levantamiento de pesas, el atletismo, el yudo, la lucha, el tiro con arco, ahí tenemos prácticamente concentrado nuestro potencial para aspirar a adquirir medallas", dijo Medina a Xinhua.
La nadadora Mónica Arango, primera colombiana clasificada a los Juegos Olímpicos en nado sincronizado, se mostró emocionada por ser representante nacional en las justas después de cuatro años de entrenamiento continuo.
Arango dijo a Xinhua que en su disciplina no son muy altas las posibilidades de alcanzar una medalla para el país, sin embargo aseguró que se empeñará en dejar el alto el nombre de Colombia y de demostrar el gran momento que atraviesa el deporte nacional.
"El sentimiento es un orgullo grandísimo, además de una responsabilidad muy grande porque tenemos que hacer una muy buena representación y estamos muy contentas porque estamos abriendo las puertas a las niñas que vienen después", explicó.
En la historia de las olimpiadas Colombia ha logrado 19 medallas, dos de oro, una en BMX (bicicrós) y otra en halterofilia; seis de plata, dos en halterofilia, una en ciclismo, una en atletismo y dos en tiro deportivo; y 11 de bronce en halterofilia, ciclismo, atletismo, boxeo, lucha, yudo y taekwondo.
Algunas disciplinas tienen abiertas sus fases de clasificación hasta el 11 de julio, por lo tanto Colombia puede aumentar de 130 y 135 atletas su participación en Río 2016.
