QUITO, 25 abr (Xinhua) -- A nueve días del terremoto en Ecuador, la demolición y retiro de escombros avanza en el balneario de Pedernales, convertido en la zona cero de la catástrofe, informó hoy el ministro del Interior, José Serrano.
A través de su cuenta en la red social Twitter, Serrano, quien coordina la emergencia en esa localidad de la provincia de Manabí (oeste), señaló que las calles del lugar están limpias y abiertas en 80 por ciento.
El terremoto de 7,8 grados Richter ocurrió el pasado 16 de abril entre los balnearios costeros de Cojimíes y de Pedernales (norte), en la provincia de Manabí, y cerca de Esmeraldas (norte).
De acuerdo con el reporte de este lunes de la Secretaría de Gestión de Riesgos, se contabilizan 655 muertos, 4.605 heridos, 48 desaparecidos, 113 personas rescatadas con vida y 29.067 personas en albergues.
El terremoto castigó muy fuerte a Pedernales, donde se registran 166 muertos y 3.582 heridos, de manera preliminar.
Se estima que el movimiento telúrico destruyó el 90 por ciento de las construcciones del centro de la localidad.
El ministro Serrano indicó que en la zona ya está operando el primer albergue para damnificados, con la asesoría del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (Acnur), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR).
El funcionario añadió que un segundo albergue está listo y desde hoy acogerá a más afectados por la tragedia, aunque no precisó una cifra.
Serrano informó que en Pedernales se mantienen cuatro equipos de búsqueda y rescate.
El ministro indicó que "de 74 personas denunciadas como desaparecidas, hoy tenemos tres y localizadas con vida a 56".
La Policía Nacional informó que la presencia de elementos de seguridad permitió en las últimas horas la apertura de negocios en la zona, donde según medios locales, paulatinamente se va normalizando la actividad.
La localidad subsistía del turismo por sus cálidas playas, pero la catástrofe destruyó varios hoteles.
