NACIONES UNIDAS, 25 abr (Xinhua) -- El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo hoy que aunque los nuevos casos de paludismo o malaria han registrado un descenso de 18 por ciento desde el 2000, el mundo sigue estando lejos de eliminar la enfermedad y Africa sigue siendo la víctima principal.
"En Africa, en donde la carga del paludismo es la mayor, la tasa de mortalidad ha caído dos terceras partes", dijo Ban en su mensaje con motivo del Día Mundial contra el Paludismo celebrado el 25 de abril.
Se estima que entre el 2000 y el 2015 se evitaron seis millones de fallecimientos por paludismo gracias en parte a los esfuerzos vinculados con los Objetivos de Desarrollo del Milenio, una serie de ocho objetivos contra la pobreza que reemplazaron a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, dijo el secretario general.
"El aumento en el financiamiento global para el paludismo ha tenido resultados impresionantes", dijo, y agregó que más de la mitad de las personas en Africa están protegidas actualmente con redes mosquiteras, en comparación con el nivel de menos de dos por ciento del año 2000.
"El desarrollo y la distribución de pruebas de diagnóstico rápidas significa que los casos pueden ser identificados y las medidas pueden tomarse con rapidez para evitar una mayor propagación de la enfermedad", dijo Ban.
"Invertir en la prevención y el tratamiento del paludismo es uno de los medios más efectivos de gastar el dinero", dijo. "La Organización Mundial de la Salud estima que los esfuerzos contra el paludismo han ahorrado 900 millones de dólares sólo en costos de salud desde el 2001, además de las aportaciones económicas de las personas que de otro modo estarían enfermas".
"Hoy, en el Día Mundial del Paludismo, debemos celebrar estos logros notables en la lucha contra uno de los mayores asesinos del mundo", dijo. "Pero lamentablemente, seguimos estando lejos de eliminar el paludismo".
El año pasado hubo 214 millones de nuevos casos de paludismo o malaria y más de 400.000 fallecimientos, dijo, y agregó que cerca de nueve de cada 10 casos se registraron en Africa.
"El paludismo es un rival temible, así que no hay garantías de que el avance continúe", dijo. "Si bajamos la guardia, la experiencia demuestra que la enfermedad puede regresar. Los mosquitos pueden desarrollar resistencia a los insecticidas y los parásitos del paludismo pueden volverse resistentes a los medicamentos".
Ban elogió a la Asamblea Mundial de la Salud por establecer objetivos ambiciosos para el 2030: reducir los casos de paludismo y su mortalidad en al menos 90 por ciento y eliminar la enfermedad en al menos 35 países.
"Alcanzar estos objetivos requerirá una inversión significativamente mayor en la lucha contra el paludismo, pero se necesitará más que dinero", dijo. "Se requerirá voluntad política y liderazgo".
"En el Día Mundial del Paludismo, mientras celebramos el avance contra este viejo asesino, hago un llamado a todos los involucrados para que redoblen esfuerzos para alcanzar los objetivos del paludismo de 2030", dijo.
El Día Mundial del Paludismo se celebra cada año el 25 de abril y reconoce los esfuerzos globales para controlar la enfermedad.
