RIO DE JANEIRO, 20 abr (Xinhua) -- Cesar Cielo, el único brasileño campeón olímpico en la natación, no tendrá la oportunidad de repetir la hazaña en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, ya que no consiguió el cupo para el torneo 'en casa', al quedar tercero en la última prueba clasificatoria realizada este miércoles.
Cielo, quien sorprendió al mundo en Beijing 2008 al alzarse con el oro en la prueba de los 50 metros libres y luego el bronce en los 100 metros, terminó la final disputada en el Trofeo Maria Lenk, el campeonato brasileño de natación con un tiempo de 21:91 segundos, por detrás de Bruno Fratus (21:74) e Ítalo Manzine Duarte (21:82).
En las semifinales, realizadas en la mañana de este miércoles, Cielo , de 29 años, logró quedar abajo del índice olímpico exigido por la FINA y salió de la piscina como segundo clasificado para Río 2016, superando a Duarte.
Sin embargo, en la final esta tarde, retrasada por casi una hora debido a una caída en la iluminación del Centro Acuático Olímpico de Barra da ijuca, que albergará al torneo en agosto próximo, Cielo, aunque bajó su tiempo en ocho décimos de segundo, no logró superar a Duarte .
En declaraciones al canal televisivo SporTV tras la final, un Cielo al borde de las lágrimas pidió "disculpas" a sus padres y a la hinchada brasileña por haber quedado "muy por debajo de lo que sé hacer", y aseguró que Brasil estará 'muy bien representado" en Río 2016.
Entre 2008 y 2012, el velocista vivió el auge de su carrera. Además de las medallas en Beijing, Cielo se alzó con títulos mundiales en Roma 2009, año el en que batió los récords mundiales de los 50 m (20:91 segundos) y 100 metros libres (46:91) , todavía no superados hasta ahora .
Confirmó ser favorito en Shanghai 2011, pero en los Juegos de Londres 2012 se quedó solamente con el bronce.
Desde ese entonces, pese a haber conquistado el Mundial de Barcelona 2013, el velocista brasileño ha enfrentado un período conturbado en el que cambió seis veces de técnico, alternó periodos de entrenamiento en Brasil y Estados Unidos, y fue superado por Bruno Fratus en competencias nacionales.
El año pasado, abandonó por lesión al Mundial de Kazán, en Rusia, e hizo lo mismo en la primera selectiva nacional, en diciembre, antes de nadar la prueba de los 50 metros libres, en la cual cinco compatriotas lograron marcas inferiores a los 22:27 segundos del índice olímpico de la prueba.
En los primeros meses de 2016, Cielo pareció dispuesto a recuperarse y volvió a Estados Unidos. El lunes, desistió de competir en los 100 metros libres, tras quedar séptimo en las eliminatorias, aunque logró el índice olímpico y justificó la decisión para concentrarse en "mi objetivo" que es los 50 metros.
Hoy, finalmente pasó algunas horas clasificado temporalmente al marcar 21:99 segundos en la mañana, pero Fratus y Duarte confirmaron en la final los cupos logrados en la primera selectiva.
