CHAOYANG, Liaoning, 14 abr (Xinhua) -- El líder de una banda que saqueaba tumbas antiguas fue sentenciado a pena de muerte con dos años de suspensión, mientras que otros 21 miembros recibieron diferentes condenas de prisión, según decidió un tribunal de la provincia nororiental china de Liaoning hoy jueves.
Cuando el año pasado se arrestó a la banda, encabezada por Yao Yuzhong, la redada fue una de las mayores de esta índole desde la fundación de la República Popular China en 1949 y estuvo supervisada por el Ministerio de Seguridad Pública.
Yao fue hallado culpable de varias acusaciones, entre las cuales figura el asalto de tumbas, el saqueo y la venta de antigüedades robadas.
El Tribunal Intermedio de la Ciudad de Chaoyang escuchó que la banda de Yao estaba altamente organizada y funcionaba de forma muy coordinada para financiarse, explorar, saquear y vender reliquias.
Entre los 32 objetos recuperados por la policía había 16 piezas bajo protección cultural estatal del primer nivel.
El tribunal también ordenó la devolución de 77 reliquias que aún están en manos de los miembros de la banda.
La de Yao es una de las 12 bandas organizadas implicadas en excavaciones ilegales en Niuheliang, un importante yacimiento de la cultura neolítica Hongshan, una cultura indígena que existió en el norte de China hace unos 6.000 años.
La policía detuvo a un total de 225 sospechosos y recuperó un total de 2.603 reliquias, después de que a finales de 2014 se descubriesen notables señales de saqueo y graves daños en los sitios históricos.
Niuheliang, de una superficie de 56 kilómetros cuadrados, alberga una serie de antiguos templos, altares y tumbas considerados de alto valor científico, histórico y artístico.
